黑洞越近，它就越近。
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在銀河系中心離這個(gè)龐然大物邊緣不遠(yuǎn)的巨大黑洞周圍，大量氣體正在呼嘯而過。研究人員10月31日在《天文學(xué)與天體物理學(xué)》雜志上報(bào)道，在三次不同的觀測(cè)中，這些氣體云以難以想象的速度向前傾斜，只有光速的30%。
這種氣體似乎位于被稱為最內(nèi)層的穩(wěn)定圓形軌道的邊界附近，最接近黑洞的物質(zhì)可以圍繞該軌道旋轉(zhuǎn)，而不會(huì)落入黑洞。研究人員觀察到，當(dāng)由氣體引起的紅外光爆發(fā)時(shí)，這些星系團(tuán)將圍繞黑洞視界半徑的幾倍運(yùn)行。黑洞的視界是除了黑洞之外，任何東西，甚至光，都不能返回的邊界(SN: 5/31/14，第16頁)。這相當(dāng)于地球到太陽距離的四分之一。
在此之前，科學(xué)家跟蹤了一顆圍繞黑洞運(yùn)行的恒星的運(yùn)動(dòng)(SN: 8/18/18，第12頁)。但是那顆恒星比氣體遠(yuǎn)幾百倍。
“現(xiàn)在令人興奮的是，我們可以更接近黑洞，”杰森德克斯特說，他是這項(xiàng)研究的合著者，他是德國加興馬普外層空間物理研究所的天體物理學(xué)家。研究人員在智利的阿塔卡馬沙漠用超級(jí)望遠(yuǎn)鏡陣列觀測(cè)到了這些云。
這些近距離的相遇加強(qiáng)了科學(xué)家們的信念，即銀河系中心潛伏著一個(gè)真正的黑洞。哈佛大學(xué)的天體物理學(xué)家艾弗里勒布在13年前幫助預(yù)測(cè)了這次耀斑的存在，結(jié)果與預(yù)期相符。勒布說，這樣的測(cè)量也可以幫助物理學(xué)家測(cè)試愛因斯坦的引力理論和廣義相對(duì)論。
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