對(duì)于討厭鍛煉的人來(lái)說(shuō)，這里有一些更壞的消息：它也可能讓你更年輕。在表觀遺傳水平上，不僅看起來(lái)更年輕，而且實(shí)際上更年輕。到目前為止，運(yùn)動(dòng)的好處已經(jīng)得到了很好的證實(shí)，包括增加骨骼和肌肉的力量，提高活動(dòng)能力和耐力，降低患心臟病、糖尿病和高血壓的風(fēng)險(xiǎn)。
但是更年輕?
最近發(fā)表在Aging Cell上的一項(xiàng)研究“晚年運(yùn)動(dòng)減輕骨骼肌表觀遺傳衰老”表明情況可能如此。這篇論文是由三個(gè)機(jī)構(gòu)的七名研究人員組成的團(tuán)隊(duì)撰寫(xiě)的，其中包括凱文·穆拉赫(Kevin Murach)，他是加州大學(xué)健康、人類表現(xiàn)和娛樂(lè)系的助理教授。穆拉赫從美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院獲得的贈(zèng)款資助了這項(xiàng)研究，以及他是三位共同第一作者之一。
小鼠訓(xùn)練營(yíng)
雖然這篇論文數(shù)據(jù)密集，反映了幾種分析工具的使用，但生成數(shù)據(jù)的實(shí)驗(yàn)相對(duì)簡(jiǎn)單。接近自然壽命結(jié)束的實(shí)驗(yàn)室小鼠，在 22 個(gè)月時(shí)，被允許使用加重的運(yùn)動(dòng)輪。一般來(lái)說(shuō)，老鼠不需要強(qiáng)迫就可以跑，并且會(huì)自愿這樣做。年長(zhǎng)的老鼠每天可以跑 6 到 8 公里，主要是沖刺，而年幼的老鼠可能會(huì)跑 10 到 12 公里。加重的輪子確保他們鍛煉肌肉。雖然與大多數(shù)人類鍛煉程序沒(méi)有直接的相似之處，但 Murach 將其比作“一個(gè)背著沉重背包數(shù)英里的士兵”。
當(dāng)小鼠在進(jìn)行兩個(gè)月的漸進(jìn)式負(fù)重輪式跑步后進(jìn)行研究時(shí)，確定它們的表觀遺傳年齡比同齡久坐不動(dòng)的小鼠年輕 8 周——24 個(gè)月。Murach 指出，雖然老鼠的特定品系及其居住條件會(huì)影響壽命，但“從歷史上看，它們?cè)?24 個(gè)月后開(kāi)始以顯著的速度下降。”不用說(shuō)，當(dāng)你的壽命以月來(lái)衡量時(shí)，額外的八周——大約是壽命的 10%——是一個(gè)值得注意的收獲。
甲基化，我親愛(ài)的華生
這背后的科學(xué)雖然復(fù)雜，但主要取決于稱為 DNA 甲基化的生物過(guò)程。《紐約時(shí)報(bào)》最近一篇討論 Murach 在肌肉記憶方面的研究的文章將甲基化描述為“一個(gè)過(guò)程，在該過(guò)程中，稱為甲基的原子簇將自身附著在像微小藤壺一樣的基因外部，使基因或多或少地可能開(kāi)啟并產(chǎn)生特定的蛋白質(zhì)。”
隨著身體年齡的增長(zhǎng)，肌肉基因啟動(dòng)子位點(diǎn)的 DNA 甲基化甚至超甲基化往往會(huì)增加。“一生中的 DNA 甲基化變化往往以某種系統(tǒng)化的方式發(fā)生，”穆拉赫解釋說(shuō)，“以至于你可以從給定的組織樣本中查看某人的 DNA，并以相當(dāng)準(zhǔn)確的程度預(yù)測(cè)他們的實(shí)際年齡。”因此，研究人員可以使用多個(gè)“甲基化時(shí)鐘”中的一個(gè)來(lái)確定 DNA 樣本的年齡。
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