一只老鼠媽媽把她的小狗安全地抱回家的畫(huà)面讓人想起了人類母親在他們蹣跚學(xué)步的孩子走向危險(xiǎn)時(shí)的快速反應(yīng)。冷泉港實(shí)驗(yàn)室 (CSHL) 的神經(jīng)科學(xué)家現(xiàn)在報(bào)告說(shuō)，這種相似之處不止一種。
在一項(xiàng)史無(wú)前例的研究中，博士后研究員 Roman Dvorkin 和 CSHL 副教授 Stephen Shea 能夠?qū)⑦@種母性關(guān)愛(ài)行動(dòng)精確地安排在稱為藍(lán)斑或 LC的微小大腦區(qū)域中的細(xì)胞發(fā)射上，這是在所有脊椎動(dòng)物的腦干中發(fā)現(xiàn)的藍(lán)色細(xì)胞簇。德沃爾金 說(shuō)：
“在自然界中，幼犬長(zhǎng)大后就開(kāi)始從窩里滾出來(lái)，媽媽必須跑著把它帶回來(lái)，否則它要么體溫過(guò)低而死，要么就被人當(dāng)作零食吃掉。”
Shea 的實(shí)驗(yàn)室在研究母性關(guān)懷行為方面處于領(lǐng)先地位，它通過(guò)觀察雌性老鼠在讓它們表現(xiàn)得像在自然界中一樣的環(huán)境中，而不是人工的“人為”實(shí)驗(yàn)。“我們研究幼犬檢索是因?yàn)樗浅？煽浚颐看味家韵嗤姆绞竭M(jìn)行，”Shea 說(shuō)。
該團(tuán)隊(duì)希望研究 LC 在幼犬檢索中的作用，因?yàn)?ldquo;雖然 LC 是大腦的一小部分，但它是大腦中一種叫做去甲腎上腺素 (NA) 的化學(xué)物質(zhì)的唯一來(lái)源，它會(huì)將其投射到整個(gè)大腦中”謝伊說(shuō)。
NA通常被稱為人體的戰(zhàn)斗或逃跑化學(xué)物質(zhì)。在大腦中，眾所周知，LC 會(huì)影響睡眠和覺(jué)醒、決策和記憶等關(guān)鍵功能，以及壓力和喚醒等情緒體驗(yàn)。
“但是，”Shea 說(shuō)，“我們不知道它在社交行為中的活動(dòng)。”
他們的發(fā)現(xiàn)是驚人的。錄音顯示，在媽媽觸摸小狗取回它的那一刻，LC 神經(jīng)元的活動(dòng)就會(huì)激增。“這種非常精確的爆發(fā)一次激活了所有 LC。它將這些信息發(fā)送到整個(gè)大腦，我們認(rèn)為這有助于協(xié)調(diào)小狗的檢索，”Dvorkin 說(shuō)。
科學(xué)家們知道 LC 在損害社會(huì)功能的人類疾病中很重要，包括抑郁、焦慮和自閉癥。在這個(gè)基礎(chǔ)層面研究結(jié)構(gòu)可能有助于揭示此類疾病的原因并導(dǎo)致潛在的新治療方法。
該研究發(fā)表在《神經(jīng)科學(xué)雜志》上。
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