盡管存在治療抑郁癥的方法，但有時這些治療方法對許多使用它們的人不起作用。此外，女性患抑郁癥的幾率高于男性，但造成這種差異的原因尚不清楚，這使得她們的疾病——有時——治療起來更加復雜。
加利福尼亞大學戴維斯分校的研究人員與來自普林斯頓大學西奈山醫(yī)院和魁北克拉瓦爾大學的科學家合作，試圖了解大腦的特定部分伏隔核在抑郁癥期間如何受到影響。伏隔核對于動機、對有益體驗和社交互動的反應很重要——所有這些都受到抑郁癥的影響。
先前對伏隔核的分析表明，女性中不同的基因被打開或關(guān)閉，但在被診斷患有抑郁癥的男性中卻沒有。這些變化可能會導致抑郁癥狀，或者抑郁的經(jīng)歷可能會改變大腦。為了區(qū)分這些可能性，研究人員研究了經(jīng)歷過負面社會互動的老鼠，這些老鼠在女性身上誘發(fā)了比男性更強的抑郁相關(guān)行為。
“這些高通量分析對于了解壓力對大腦的長期影響非常有用。在我們的嚙齒動物模型中，負面的社會互動改變了雌性小鼠的基因表達模式，這反映了在抑郁癥女性中觀察到的模式，”Alexia Williams 說，博士研究員和最近的加州大學戴維斯分校畢業(yè)生，設(shè)計并領(lǐng)導了這些研究。“這令人興奮，因為女性在該領(lǐng)域的研究不足，這一發(fā)現(xiàn)使我能夠?qū)⒆⒁饬性谶@些數(shù)據(jù)與女性健康的相關(guān)性上。”
在確定了小鼠和人類大腦中類似的分子變化后，研究人員選擇了一種基因，即 g 蛋白信號轉(zhuǎn)導調(diào)節(jié)因子 2 或 Rgs2 進行操作。該基因控制一種調(diào)節(jié)神經(jīng)遞質(zhì)受體的蛋白質(zhì)的表達，這些受體被百憂解和唑洛夫特等抗抑郁藥物靶向。“在人類中，不太穩(wěn)定的 Rgs2 蛋白與抑郁癥的風險增加有關(guān)，因此我們很想知道增加伏隔核中的 Rgs2 是否可以減少與抑郁癥相關(guān)的行為，”加州大學戴維斯分校心理學教授 Brian Trainor 說。該研究的資深作者。他還是神經(jīng)科學中心的附屬教員，并指導加州大學戴維斯分校的行為神經(jīng)內(nèi)分泌實驗室。
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