國家物理實(shí)驗(yàn)室 (NPL) 的科學(xué)家在開發(fā)一種名為 FLASH RT 的新型高度準(zhǔn)確的癌癥放射治療方面取得了重要突破。新療法與現(xiàn)有技術(shù)一樣有效，但還可以防止對健康組織造成不必要的損害，并大大縮短患者在醫(yī)院度過的時間。
NPL 的科學(xué)家們使用他們開創(chuàng)性的測量技術(shù)，測量并標(biāo)準(zhǔn)化了一種可能具有革命性的質(zhì)子束放射治療形式(稱為 FLASH)的吸收劑量。這一突破促成了 2020 年 FLASH 放療 (RT) 的首次人體臨床試驗(yàn)，該試驗(yàn)涉及美國俄亥俄州辛辛那提兒童醫(yī)院質(zhì)子治療中心的 10 名患者。NPL 團(tuán)隊(duì)的研究結(jié)果發(fā)表在 Scientific Reports雜志上2 月，標(biāo)題為“FLASH 質(zhì)子筆形束掃描放射治療的絕對劑量測定”。
FLASH RT 技術(shù)使用超高劑量率 (UHDR) 輻射的短脈沖來治療癌癥。目前，任何形式的放射治療都會導(dǎo)致一些不希望的和不可避免的輻射沉積到目標(biāo)腫瘤周圍的健康組織。研究表明，使用 UHDR 輻射照射的治療可以顯著保護(hù)健康組織，同時在控制腫瘤方面至少與常規(guī)劑量率的治療一樣有效。這被命名為“閃光效應(yīng)”。
使用 NPL 設(shè)計(jì)和制造的稱為質(zhì)子量熱儀的設(shè)備，NPL 團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了研究，以將治療所需的 UHDR 輻射劑量校準(zhǔn)為 +/- 0.9% 的不確定性大大降低。量熱儀通過首先測量典型患者治療引起的溫度升高來量化從放射治療中吸收的能量：然后將其轉(zhuǎn)換為“戈瑞”(Gy)，這是癌癥治療中使用的電離輻射測量單位。對于 2 Gy 的典型患者分?jǐn)?shù)，這相當(dāng)于溫度升高小于 0.003o C。
放療在世界范圍內(nèi)用于治療高達(dá) 50% 的癌癥病例。與手術(shù)和化療相比，它是迄今為止最具成本效益的癌癥治療方法。準(zhǔn)確的劑量測定對于避免錯誤至關(guān)重要，這些錯誤可能會導(dǎo)致對患者劑量的不正確量化以及對與 FLASH 效應(yīng)相關(guān)的臨床結(jié)果的錯誤解釋。它還可以大大減少癌癥患者在醫(yī)院花費(fèi)的時間，釋放醫(yī)院工作人員和設(shè)備來治療更多患者，并減少治療后并發(fā)癥和成本。
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