大多數(shù)染色體已經(jīng)存在了數(shù)百萬年?，F(xiàn)在，來自 Stowers 醫(yī)學(xué)研究所的研究人員揭示了果蠅中一種新的非常年輕的染色體的動態(tài)，該染色體類似于人類中出現(xiàn)的染色體，并且與難治性癌癥和不育癥有關(guān)。這些發(fā)現(xiàn)可能有一天會導(dǎo)致開發(fā)出更有針對性的療法來治療這些疾病。
2023 年 5 月 4 日發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》(Current Biology)上的一項新研究揭示了這條不到 20 年前出現(xiàn)的小染色體如何持續(xù)存在于實驗室培育的單一果蠅品系黑腹果蠅中，并與超數(shù)相關(guān)(額外) 人類的染色體。
“我覺得自己有點像一位正在觀察恒星誕生的天文學(xué)家，”Stowers 調(diào)查員 Scott Hawley 博士說。“我們正在觀察染色體的誕生，并開始了解它的能力和局限性。”
霍利實驗室之前的研究首先發(fā)現(xiàn)了這些小的、額外的染色體，但對它們在細胞分裂過程中的形式、功能或動力學(xué)知之甚少。前 Hawley 實驗室博士后研究員 Stacey Hanlon 博士意識到，這一發(fā)現(xiàn)可能是研究新染色體如何產(chǎn)生的理想系統(tǒng)，這可能會導(dǎo)致更有效的癌癥治療和克服不孕癥的方法。
人類的多生染色體存在于癌細胞中，并且經(jīng)常干擾旨在靶向腫瘤的藥物，使這些類型的癌癥(如骨肉瘤)難以治療。此外，男性體內(nèi)多生染色體的存在會破壞精子生成過程中正常的染色體分離，從而導(dǎo)致不育。
霍利說：“能夠了解多生染色體是如何產(chǎn)生的以及它們的結(jié)構(gòu)是什么可能會闡明它們的弱點。”“這可能有助于開發(fā)潛在的治療靶點。”
稱為 B 染色體——與標準的“A”組基本染色體相反——這些遺傳元素自然出現(xiàn)在霍利實驗室的單個實驗室果蠅種群中?，F(xiàn)在，研究人員正在見證不到二十年的染色體誕生和進化。
像這條新染色體這樣的東西顯然是如何從無到有的?更重要的是，由于這些新生的 B 染色體不具有任何已知的果蠅功能必需基因，它們?nèi)绾卧诨蚪M中持續(xù)存在?簡而言之，通過作弊。
“我喜歡稱這些 B 染色體為遺傳叛逆者，”Hanlon 說。“他們不遵守規(guī)則。”
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