德克薩斯大學(xué)埃爾帕索分校的一個研究小組在理解記憶是如何通過果蠅的大腦機制形成方面取得了長足的進步，這些發(fā)現(xiàn)可以增強我們對創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙和物質(zhì)成癮等大腦疾病的理解，據(jù)稱一篇發(fā)表在著名的神經(jīng)科學(xué)雜志上的文章。
這篇題為“章魚胺和多巴胺受體的協(xié)同作用驅(qū)動嗅覺學(xué)習”的文章著重于靈活的行為選擇，這些選擇是由實驗室環(huán)境中果蠅的經(jīng)驗和認知記憶過程形成的。該研究由 UTEP 生物科學(xué)教授兼教學(xué)科學(xué)碩士 (MATS) 項目主任 Kyung-An Han 博士領(lǐng)導(dǎo);約翰·馬丁·薩班達爾 (John Martin Sabandal) 兄弟是 UTEP 畢業(yè)生，目前是佛羅里達州朱庇特斯克里普斯研究所的博士生，保羅·拉斐爾·薩班達爾 (Paul Rafael Sabandal) 博士是韓實驗室的博士后研究員。Martin Sabandal 是一名本科生在 Han 的研究實驗室進行有助于該研究的研究。前博士后研究員 Youngcho Kim 博士目前是愛荷華大學(xué)卡弗醫(yī)學(xué)院的教員，也是該研究的合著者。
研究小組將神經(jīng)遞質(zhì)章魚胺和多巴胺的作用確定為果蠅聯(lián)想學(xué)習的關(guān)鍵神經(jīng)機制。這對于動物對預(yù)測利益或傷害的線索做出適當反應(yīng)至關(guān)重要。如果動物不能及時學(xué)習和記住這些提示，它們將無法生存或過上體面的生活。
“我對這項工作的發(fā)表感到非常興奮，”約翰·馬丁·薩班達爾說。“我們擴展了關(guān)于胺能信號對果蠅嗅覺學(xué)習的重要性的認識。這代表了無脊椎動物領(lǐng)域的一項重大發(fā)現(xiàn)，因為章魚胺以前被證明僅對積極強化學(xué)習很重要。該出版物是硬性研究的高潮我本科期間在 UTEP 度過的工作。”
Paul Sabandal 說，果蠅的嗅覺調(diào)節(jié)極大地促進了對聯(lián)想學(xué)習和記憶機制的全面理解。從歷史上看，在果蠅中，多巴胺與基于懲罰和獎勵的學(xué)習有關(guān)，而章魚胺被廣泛認為僅對獎勵必不可少。
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