在我們身體防御有害入侵者的復(fù)雜過程中，某些免疫系統(tǒng)蛋白質(zhì)發(fā)揮著關(guān)鍵作用。南加州大學(xué)邁克爾遜融合生物科學(xué)中心橋梁研究所與印度、澳大利亞和瑞士的國際團隊合作進行的新研究揭示了這些蛋白質(zhì)。我們免疫反應(yīng)的核心是補體級聯(lián)，這是在檢測到潛在威脅時激活的一系列事件。這個過程產(chǎn)生蛋白質(zhì)信使 C3a 和 C5a，它們反過來激活細胞上的特定受體，引發(fā)一系列內(nèi)部信號。這些受體，尤其是難以捉摸的 C5aR1 的精確機制仍然是個謎。
研究人員利用先進的冷凍電子顯微鏡(cryo-EM)技術(shù)捕獲了這些受體活動的詳細圖像。這些圖像揭示了受體如何與分子相互作用、激活時改變形狀以及在細胞內(nèi)傳遞信號。
該研究的主要作者、南加州大學(xué)多恩西夫文學(xué)、藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院生物科學(xué)、化學(xué)以及定量和計算生物學(xué)助理教授 Cornelius Gati 在評論研究結(jié)果時指出：“這項研究為免疫系統(tǒng)內(nèi)的重要受體家族。”
南加州大學(xué)冷凍電鏡設(shè)施的負責(zé)人加蒂補充道，該研究的發(fā)現(xiàn)表明了開發(fā)針對這些受體的藥物來治療各種疾病的潛在途徑，該設(shè)施可供全球研究人員使用。
隨著國際社會繼續(xù)努力應(yīng)對影響數(shù)百萬人的疾病，了解我們免疫系統(tǒng)的細微差別變得越來越重要。這項研究于 10 月 17 日發(fā)表在《細胞》雜志上，有助于加深這種理解，為未來旨在利用我們身體自然防御力量的研究奠定了基礎(chǔ)。
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