倫敦帝國理工學院的研究人員發(fā)現(xiàn)了毛囊內的一種隱藏機制，可以讓我們感受到觸摸。
在這一發(fā)現(xiàn)之前，人們普遍認為觸覺只能通過皮膚和毛囊周圍的神經末梢來感知。然而，這項最近的研究表明，毛囊內的細胞(包裹發(fā)絲的實體)也可以在細胞培養(yǎng)物中感知觸摸。
研究人員還發(fā)現(xiàn)，這些毛囊細胞會在觸摸時釋放神經遞質組胺和血清素，這一發(fā)現(xiàn)可能有助于我們將來了解組胺在濕疹等炎癥性皮膚病中的作用。
毛囊的意想不到的作用
該論文的主要作者、帝國理工學院生物工程系的克萊爾·希金斯博士說：“這是一個令人驚訝的發(fā)現(xiàn)，因為我們還不知道為什么毛囊細胞在處理光觸感方面具有這種作用。由于毛囊含有許多感覺神經末梢，我們現(xiàn)在想要確定毛囊是否正在通過一種未知但獨特的機制激活特定類型的感覺神經。”
一個敏感的話題
我們通過多種機制來感受觸摸：皮膚中的感覺神經末梢檢測觸摸并向大腦發(fā)送信號;神經支配豐富的毛囊檢測頭發(fā)纖維的運動;被稱為 C-LTMR 的感覺神經只存在于多毛的皮膚中，負責處理情緒或“感覺良好”的觸摸。
現(xiàn)在，研究人員可能發(fā)現(xiàn)了毛囊的一個新過程。為了開展這項研究，研究人員分析了人類皮膚和毛囊的單細胞RNA測序數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)毛囊細胞比皮膚中的同等細胞含有更高比例的觸摸敏感受體。
他們建立了人類毛囊細胞和感覺神經的共培養(yǎng)物，然后機械刺激毛囊細胞，發(fā)現(xiàn)這導致了相鄰感覺神經的激活。
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