加州大學(xué)河濱分校的一項(xiàng)新研究表明，如果我們想要更清潔的空氣、更少的森林火災(zāi)和更少的氣候變化，我們必須同時(shí)減少氣溶膠污染和二氧化碳等溫室氣體。
研究發(fā)現(xiàn)，北半球的北方森林特別容易受到清理氣溶膠污染的負(fù)面影響。這包括加拿大、阿拉斯加、北歐和俄羅斯北部的森林。
氣溶膠是灰塵和海鹽等細(xì)小顆粒，也是化石燃料燃燒產(chǎn)生的空氣傳播化學(xué)物質(zhì)。它們是造成空氣質(zhì)量不佳的罪魁禍?zhǔn)?。發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上的加州大學(xué)河濱分校的研究表明，降低人造氣溶膠的水平會(huì)導(dǎo)致野火增多，尤其是在北半球的森林中。
由于硫酸鹽等氣溶膠顆粒及其前體二氧化硫能夠反射陽(yáng)光，使云層變得更亮，因此去除它們意味著更多的太陽(yáng)熱量到達(dá)地面。
加州大學(xué)河濱分校氣候?qū)W教授、該研究的主要作者羅伯特·艾倫說(shuō)：“凈化空氣是我們都想做的事情，但如果我們不減少甲烷和二氧化碳等溫室氣體的排放，就會(huì)加速全球變暖，并影響野火。”
大氣中二氧化碳含量的變暖效應(yīng)眾所周知。燃燒化石燃料來(lái)獲取熱量、電力和運(yùn)輸，導(dǎo)致大氣中二氧化碳含量不斷增加。二氧化碳就像一張?zhí)鹤?，阻止熱量離開(kāi)地球。
當(dāng)今氣候中熱浪和干旱的發(fā)生頻率比50年前更高。這些情況導(dǎo)致植物死亡并成為野火的引火物。
“土壤干涸后，植物也會(huì)干涸，植物因此更容易燃燒，”艾倫說(shuō)，“氣候變暖會(huì)加劇野火。”
二氧化碳和氣溶膠的減少都會(huì)導(dǎo)致氣候變暖，并導(dǎo)致森林火災(zāi)大幅增加。然而，減少氣溶膠排放會(huì)引發(fā)更多火災(zāi)。
“我們通常將火災(zāi)活動(dòng)與溫度升高聯(lián)系起來(lái)——天氣更干燥、可燃性增強(qiáng)等等，”艾倫說(shuō)。“但在我們的實(shí)驗(yàn)中，我們發(fā)現(xiàn)，盡管二氧化碳的增加會(huì)導(dǎo)致溫度大幅升高，但實(shí)際上，隨著氣溶膠的緩解，火災(zāi)活動(dòng)會(huì)大幅增加。”
植物在光合作用過(guò)程中將光轉(zhuǎn)化為食物，它們會(huì)利用二氧化碳。隨著大氣中二氧化碳含量的增加，植物無(wú)需長(zhǎng)時(shí)間保持葉片氣孔打開(kāi)即可獲得所需的二氧化碳。保持氣孔關(guān)閉可讓植物保留更多水分。這也意味著植物無(wú)需從土壤中吸收那么多水分。
這意味著在氣溶膠緩解措施下，植物會(huì)更加干燥。由于冷卻氣溶膠減少，氣候變暖，植物毛孔中蒸發(fā)的水分更多。隨著植物失水，它們必須從土壤中吸收更多水分，這也會(huì)導(dǎo)致土壤更干燥。
值得注意的是，人造氣溶膠壽命很短。“如果你今天停止排放氣溶膠，它們會(huì)在一周內(nèi)從大氣中消失，”艾倫說(shuō)。
全球在減少二氧化硫排放產(chǎn)生的硫酸鹽氣溶膠方面取得了進(jìn)展。美國(guó)和歐洲已大幅減少煤炭燃燒?，F(xiàn)存的燃煤電廠現(xiàn)在使用“洗滌器”技術(shù)來(lái)防止這些化學(xué)物質(zhì)的形成。“這對(duì)空氣質(zhì)量有好處，但對(duì)氣候卻有潛在危害，”艾倫說(shuō)。
抵消氣溶膠減緩引起的氣候變暖的一個(gè)更快的方法是大幅減少農(nóng)業(yè)、化石燃料和垃圾填埋場(chǎng)廢物產(chǎn)生的甲烷排放。
甲烷使地球變暖的威力是二氧化碳的86倍，但半衰期卻短得多。甲烷只能維持約十年，而二氧化碳則可能維持?jǐn)?shù)千年。
艾倫說(shuō)：“減少氣溶膠所導(dǎo)致的變暖可以通過(guò)減少足夠的甲烷來(lái)抵消。”
已有150多個(gè)國(guó)家簽署承諾，到2030年將甲烷排放量在2020年的基礎(chǔ)上減少至少30%。參與國(guó)的甲烷排放量占人類活動(dòng)甲烷排放量的一半以上，因此這是一個(gè)可以實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。
“在氣溶膠和甲烷方面，我們的進(jìn)展方向是正確的。我仍然抱有希望，但實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)并避免預(yù)計(jì)的最壞氣候影響的時(shí)間已經(jīng)不多了，”艾倫說(shuō)。“這個(gè)十年是重要的十年。”
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