《自然通訊》雜志發(fā)表的一項(xiàng)新研究探討了大腦如何發(fā)起自發(fā)性動(dòng)作。除了展示自發(fā)性動(dòng)作如何在沒(méi)有環(huán)境輸入的情況下出現(xiàn)之外,這項(xiàng)研究還對(duì)運(yùn)動(dòng)開始前神經(jīng)活動(dòng)緩慢增加的起源有影響——這是一種常見但理解甚少的現(xiàn)象。
這項(xiàng)研究由查普曼大學(xué)腦研究所的博士生杰克·加維納斯 (Jake Gavenas) 領(lǐng)導(dǎo),并由腦研究所的兩名教員 Uri Maoz 和 Aaron Schurger 共同撰寫。在他們的工作中,研究人員提出了這個(gè)問(wèn)題的答案。他們?cè)诤?jiǎn)單的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中模擬了自發(fā)活動(dòng),并將這種模擬活動(dòng)與人類自發(fā)運(yùn)動(dòng)時(shí)的皮層內(nèi)記錄進(jìn)行了比較。
研究結(jié)果表明了一些驚人的現(xiàn)象:許多快速波動(dòng)的神經(jīng)元可以在網(wǎng)絡(luò)中相互作用,從而引起神經(jīng)元群體水平的非常緩慢的波動(dòng)。
例如,想象一下,站在高臺(tái)跳水臺(tái)上,試圖鼓起勇氣跳下去。外界沒(méi)有任何東西告訴你什么時(shí)候跳;這個(gè)決定來(lái)自你的內(nèi)心。在某個(gè)時(shí)刻,你會(huì)決定跳下去,然后你就跳了下去。
在后臺(tái),你的大腦(或者更具體地說(shuō),你的運(yùn)動(dòng)皮層)會(huì)發(fā)出電信號(hào),促使全身肌肉協(xié)調(diào)收縮,從而讓你奔跑和跳躍。但這些信號(hào)來(lái)自大腦的哪里?它們與讓你的身體移動(dòng)的意識(shí)體驗(yàn)有何關(guān)系?從 20 世紀(jì) 60 年代開始,神經(jīng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)大腦中的電活動(dòng)在自發(fā)自愿行為發(fā)生前一到兩秒內(nèi)會(huì)逐漸增加。許多科學(xué)家認(rèn)為,這種逐漸增加的開始反映了在做出有意識(shí)的行動(dòng)決定后準(zhǔn)備采取行動(dòng)。但是,盡管對(duì)這種緩慢增加的活動(dòng)的起源進(jìn)行了調(diào)查,但它似乎突然“憑空”出現(xiàn)了。
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