環(huán)境保護局(EPA)通過用土壤封蓋土壤以將埋入的毒素鎖定在適當的位置，從而對超級基金場所中含有石棉的地方進行了補救。但是新的研究表明，這實際上可能增加了人類接觸致癌礦物質的可能性。
斯坦福大學地球，能源與環(huán)境科學學院(斯坦福大學地球科學學院)地質科學副教授簡·威倫布林說：“人們有這樣一種想法，即石棉被全部掩蓋并得到了照顧。”“但是，這仍然是一種揮之不去的遺留污染物，可能會一點一點地使污染蔓延。”
Willenbring發(fā)表了幾篇有關石棉行為的研究，最近，她把注意力轉移到缺乏石棉如何在其儲存的土壤中移動的信息上。通過在1月27日發(fā)表在《有害物質快報》上的一篇論文中詳細介紹的石棉纖維實驗室實驗，她和同事們確定了土壤中的有機物質實際上使石棉能夠穿過地面并可能進入附近的水源。
他們發(fā)現溶解的有機物改變了石棉顆粒上的電荷，使它們的粘性降低，從而使它們在土壤中的遷移速度更快。這項工作駁斥了當時流行的理論，即石棉纖維不能輕易在土壤中移動-這種假設部分是由于礦物的頭發(fā)狀形狀造成的。
該研究的資深作者威倫布林說：“令人驚訝的是，盡管這些小纖維是如此之長，因為它們的最短直徑足夠小，它們仍可以繞過這些土壤孔隙。”
吸入石棉會增加患上肺部疾病和肺癌的風險，暴露可能通過灌溉，淋浴，使用加濕器或其他未經過濾的水將空氣分散到空氣中來進行。
遺留污染物
石棉是一種天然存在的礦物，主要形成在地下的地球洋殼和殼交界處。在20世紀的大部分時間里，它以其高的熱容量和隔熱性能而被視為奇跡般的建筑材料，并且采礦和生產在世界范圍內蓬勃發(fā)展。在廣泛的證據表明其與癌癥的系(包括一種罕見的侵襲性間皮瘤)之后，的石棉生產從1970年代開始急劇下降。
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