調(diào)節(jié)性 T 細(xì)胞 (TReg) 對調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)至關(guān)重要。然而，有幾種不同類型的 TReg細(xì)胞，科學(xué)家們現(xiàn)在才開始區(qū)分它們并了解它們的功能和作用。
普渡大學(xué)的研究人員，包括生物化學(xué)和計算機科學(xué)助理教授 Majid Kazemian，以及來自梅奧診所和芝加哥大學(xué)的一組合作者，發(fā)現(xiàn)基因 TCF-1 控制著一組特定的 TReg細(xì)胞的功能。沒有 TCF-1，這些 TReg細(xì)胞保持其正常的抑制功能，但它們獲得了額外的特性并變得炎癥：它們變得更加活躍，增加癌癥信號，并獲得腸道歸巢特征，導(dǎo)致更嚴(yán)重和危險的結(jié)腸癌。結(jié)腸癌患者具有相同的 TReg細(xì)胞，但在其腫瘤中缺乏 TCF-1。在這項研究之前，科學(xué)家們知道許多主要的調(diào)節(jié)因子，但這是第一次探索 TCF-1 和結(jié)腸癌之間的聯(lián)系。未來的藥物開發(fā)可能會專注于這條途徑來治療或改善某些類型的結(jié)腸癌。
“能夠控制免疫反應(yīng)的程度非常重要，”Kazemian 說。“這就是為什么了解這些 TReg細(xì)胞如此重要。如果你有太多的反應(yīng)，你就會得到自身免疫。如果你太少，你就會得癌癥。健康系統(tǒng)需要在自身免疫性疾病和癌癥之間取得平衡，而適當(dāng)?shù)?TReg細(xì)胞功能在這方面起著關(guān)鍵作用。”
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