對獅子、狼和鬣狗頭骨的分析有助于科學(xué)家揭示4000萬年前史前狗是如何被殺死的。
一項研究表明，第一只名為海茨佩羅塞翁的狗突然以包括狐貍和鬣狗在內(nèi)的許多物種的方式攻擊獵物。
調(diào)查還顯示，有史以來最大的狗品種Epicyon haydeni也以類似的方式被捕。生活在1600萬到700萬年前的動物可以長到灰熊的大小。
現(xiàn)代動物的化石掃描和計算機掃描之間的比較揭示了被稱為食肉動物的一組哺乳動物的史前成員所使用的狩獵方法。這些動物包括現(xiàn)代狐貍、狼、美洲獅和豹子。
愛丁堡大學(xué)和維也納大學(xué)的科學(xué)家利用這些掃描技術(shù)，創(chuàng)建了36種食肉動物內(nèi)耳的數(shù)字模型，其中包括6種已經(jīng)滅絕的物種。
研究小組發(fā)現(xiàn)，由于動物采用不同的捕獵方法，內(nèi)耳中控制平衡和聽力的器官——三個骨管的大小在數(shù)百萬年間發(fā)生了變化。
研究小組說，速度更快的食肉動物，如獵豹、獅子和狼，會形成大耳道，這使它們能夠保持頭部和視力穩(wěn)定，同時快速移動或追逐獵物。
他們的研究結(jié)果表明，內(nèi)耳結(jié)構(gòu)表明一個物種是從狗身上下來的，還是屬于四個類似貓的動物家族之一。研究小組發(fā)現(xiàn)，在像狗這樣的動物中，內(nèi)耳兩部分之間的獨特角度要大得多。
這項研究是基于愛丁堡大學(xué)現(xiàn)任博士生朱莉婭施瓦布在奧地利維也納大學(xué)攻讀碩士學(xué)位期間進行的研究。它發(fā)表在科學(xué)報告雜志上。
來自愛丁堡大學(xué)地球科學(xué)學(xué)院的施瓦布女士說：“對我來說，內(nèi)耳是身體中最有趣的器官，因為它提供了對古代動物及其生活方式的驚人見解。第一只狗和最大的狗——狗是如此迷人的研究標本，因為它們不存在于當今世界?！?
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