將來，他們可以嗅出爆炸物并找到地雷。我們說的不是探測犬，而是鼻子超靈敏的老鼠。嗅覺靈敏的嚙齒動物是遺傳學(xué)家的工作。它們改變動物的感覺器官，并使它們包含許多特定氣味的受體。因此，老鼠對這種氣味特別敏感——即使在低濃度下，它們也能識別出來。
到目前為止，人類在動物界還沒有最好的鼻子。因此，他在日常生活中經(jīng)常使用其他生物的嗅覺：他讓豬去翻找藏在地下深處的美味蘑菇，狗會去尋找、爆炸物或灑出來的人。即使像糖尿病或癌癥這樣的疾病也能可靠地聞到四條腿的味道。除了這些被證實的嗅覺鼻子，研究人員很長時間以來一直在訓(xùn)練其他動物通過它們的氣味來識別某些物體。例如，老鼠甚至蜜蜂在尋找爆炸物的過程中受到了測試。但是，如果可以通過針對性的干預(yù)，讓動物助手的嗅覺器官比現(xiàn)在更好，為什么只依靠大自然呢？
過量風(fēng)味受體
這是紐約城市大學(xué)夏洛特D’hulst周圍的一群科學(xué)家提出的問題——創(chuàng)造一只真正的超級史努比老鼠。動物基因組的介入使這成為可能：研究人員將特定香氣受體的基因組注入小鼠的遺傳物質(zhì)中。在人類和小鼠中，這種受體位于鼻子的感覺毛上。根據(jù)受體，神經(jīng)細(xì)胞只識別特定的香味?？偟膩碚f，人類有350多種不同類型的受體，所有這些受體在小鼠的鼻子中都有相同的表現(xiàn)，所有的受體通常都是相似的。然而，科學(xué)家改變了嚙齒動物的基因組，使人工引入的受體基因的表達頻率高于平均水平。D'Hulst和他的同事解釋說：“我們不知道如何確切地確定哪個神經(jīng)元配備了哪個受體。"然而，我們可以增加選擇落在特定受體上的可能性."訣竅：他們在基因的原始DNA中添加了額外的DNA鏈，可以說是放大器：他們添加的拷貝越多越好。更多的神經(jīng)元最終表達了引入的與茉莉相似的苯乙酮受體a型?？奎c。遵循同樣的原理，該團隊還成功地將人類基因引入動物基因組，而不是小鼠受體基因。特定受體的選擇屬于“詭計：他們添加了基因原始DNA的額外DNA鏈——作為放大器：更多的拷貝，他們添加它，更多的神經(jīng)，最后表達走私受體類型-苯乙酮的?？空?，聞起來像茉莉花。遵循同樣的原理，該團隊還成功地將人類基因引入動物基因組，而不是小鼠受體基因。特定受體的選擇屬于“詭計：他們添加了基因原始DNA的額外DNA鏈——作為放大器：更多的拷貝，他們添加它，更多的神經(jīng)，最后表達走私受體類型-苯乙酮的?？空?，聞起來像茉莉花。遵循同樣的原理，該團隊還成功地將人類基因引入動物基因組，而不是小鼠受體基因。
但是嚙齒動物真的會有更好的鼻子來匹配這種受體嗎？研究人員通過一個簡單的行為測試對此進行了測試。因此，老鼠必須學(xué)會避開這種特殊的香味。實驗表明轉(zhuǎn)基因嚙齒動物是真正的超級窺探者。它們能識別甚至稀釋在水中的香味，以及非轉(zhuǎn)基因物種無法再感知的濃度。他們以兩個數(shù)量級打敗了她。因此，動物巨星為研究者提供了巨大的潛力。現(xiàn)在他們想把他們的方法商業(yè)化。最后，通過這項技術(shù)，嚙齒動物理論上可以對任何香水敏感。未來，他們可以嗅出像梯恩梯這樣的爆炸物，并追蹤地雷——這個想法已經(jīng)實現(xiàn)：美國國防部已經(jīng)給了該團隊資金來訓(xùn)練轉(zhuǎn)基因爆炸物。該模型還可以用作電子鼻的模型——例如，患者的呼吸空氣可以用于可靠地診斷疾病。
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