現(xiàn)在，杜克大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)針對(duì)秀麗隱桿線蟲的研究為入侵細(xì)胞如何聚集和部署燃料到入侵前線以驅(qū)動(dòng)其細(xì)胞突破機(jī)制提供了新的見解。
在《發(fā)育細(xì)胞》雜志上的一項(xiàng)研究中，杜克大學(xué)生物學(xué)教授大衛(wèi)舍伍德及其同事發(fā)現(xiàn)了兩種葡萄糖轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白，當(dāng)它們失活時(shí)，它們會(huì)破壞入侵蠕蟲細(xì)胞的能量供應(yīng)，甚至阻止其中一些細(xì)胞進(jìn)入它們的軌道。
這些發(fā)現(xiàn)最終可能會(huì)導(dǎo)致新的方法來切斷允許癌細(xì)胞在人體中轉(zhuǎn)移的供應(yīng)線。
“這是一件大事，因?yàn)樗鼮槲覀兲峁┝艘粋€(gè)新的治療目標(biāo)的侵襲性細(xì)胞方面，”舍伍德說。
眾所周知，轉(zhuǎn)移性癌癥難以治療。大多數(shù)抗癌藥物通過破壞腫瘤細(xì)胞或減緩其生長(zhǎng)來發(fā)揮作用。但在已獲批臨床使用的 200 多種抗癌藥物中，只有極少數(shù)能真正阻止癌癥從原始腫瘤中脫離并擴(kuò)散到其他器官——這是絕大多數(shù)癌癥相關(guān)死亡的罪魁禍?zhǔn)住?/p>
“我們沒有針對(duì)這一步驟的療法，因?yàn)槲覀儗?duì)細(xì)胞如何突破組織屏障沒有很好的了解，”該論文的資深作者舍伍德說。“這很諷刺，因?yàn)樗前┌Y最致命的方面，但卻是我們了解最少的方面。”
部分原因是這個(gè)過程很難研究。癌癥的擴(kuò)散是不可預(yù)測(cè)的，大多數(shù)癌細(xì)胞會(huì)在體內(nèi)深處轉(zhuǎn)移，超出光學(xué)顯微鏡的范圍。
“很難在行為中發(fā)現(xiàn)侵入性細(xì)胞，”舍伍德說。
因此，舍伍德的實(shí)驗(yàn)室研究了一種名為秀麗隱桿線蟲的毫米長(zhǎng)透明蠕蟲的類似過程。在發(fā)育中的蠕蟲完成其生殖道的構(gòu)建之前，一種稱為錨細(xì)胞的特殊細(xì)胞必須突破將蠕蟲的子宮與其外陰分開的致密的片狀網(wǎng)格，從而為交配和產(chǎn)卵開辟道路。
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