在您體內(nèi)的細胞膜表面，一種隱喻的通訊和交通網(wǎng)絡(luò)正在形成，因為激素或化學信使與細胞膜受體結(jié)合以微調(diào)細胞的行為方式。一旦結(jié)合在一起，這種激素受體復(fù)合物就會通過從細胞外傳遞化學信號并將這些信號轉(zhuǎn)化為細胞內(nèi)的作用來發(fā)揮各種功能。進入牢房的過程稱為販運。
現(xiàn)在，休斯頓大學藥學院開發(fā)的新技術(shù)將首次能夠窺視內(nèi)部并實時密切觀察販運情況。藥理學教授布拉德利·麥康奈爾(Bradley McConnell)設(shè)計了一種使用生物發(fā)光、生物體內(nèi)光的產(chǎn)生和發(fā)射來觀察膜蛋白運輸?shù)姆椒?，從而取代了對?fù)雜協(xié)議、方法或高度自動化設(shè)備的需求。
“我們描述了一種強大的、不受限制的、通用的藥物發(fā)現(xiàn)技術(shù)，它基于質(zhì)膜受體的運輸特性，”McConnell 在自然雜志通訊生物學中報道。該論文的主要作者是麥康奈爾實驗室的博士后 Arfaxad Reyes-Alcaraz。“這項技術(shù)可用于監(jiān)測一種潛在的新治療藥物的有效性，該藥物靶向細胞受體，然后內(nèi)化到細胞中。它還可用于監(jiān)測 SARS-CoV-2 病毒進入細胞的情況。”
最終，研究人員預(yù)計該過程將用于心臟病、代謝紊亂、癌癥、傳染病、 等的藥物開發(fā)。
該過程監(jiān)測細胞受體如何作為其正常功能的一部分內(nèi)化到細胞中，以響應(yīng)與其受體相互作用的激素或治療藥物——這是了解身體如何運作的有力工具。多年來，科學家們已經(jīng)使用復(fù)雜且昂貴的生物工具成功地研究了這一過程，但一直缺乏高度敏感和多功能的技術(shù)來研究實時生命系統(tǒng)中的此類過程。
“現(xiàn)在想象一下，使用一種比目前可用的信息更豐富的方法簡單而廉價地研究這個過程，”麥康奈爾說。“當膜受體處于早期內(nèi)體時選擇性地產(chǎn)生生物發(fā)光信號以監(jiān)測受體內(nèi)化(即膜運輸)的能力是新穎的。”
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