與人類聽力有關(guān)的基因也與?？挠|覺有關(guān)

一個國際研究小組，包括來自美國大學的幾位生物科學研究人員，發(fā)表了一篇論文，報告發(fā)現(xiàn)了一種與?？|手中的觸覺以及人類聽力有關(guān)的發(fā)育基因。該基因稱為 pou-iv(發(fā)音為“pow 4”)，對人類內(nèi)耳聽覺細胞的發(fā)育很重要。

刺胞動物，包括水母、珊瑚和?？?，是人類和其他無脊椎動物等雙邊對稱動物的近親。因此，刺胞動物對于研究人類進化史很有用，因為雙邊動物和刺胞動物共有的特征很可能存在于我們最后的共同祖先身上。一個值得注意的特征是神經(jīng)系統(tǒng)，雙側(cè)動物和刺胞動物在神經(jīng)發(fā)育中都使用相似的基因組。

脊椎動物內(nèi)耳中拾取振動以實現(xiàn)聽覺的聽覺細胞稱為毛細胞。雖然不知道它們是否能夠聽到，但?？挠|手上有類似的細胞——也稱為毛細胞——它們用來感知獵物??的運動。

在哺乳動物中，pou-iv 是正常毛細胞發(fā)育所必需的，缺乏 pou-iv 的小鼠是聾子。海葵也有 pou-iv 基因，但在研究小組開展工作之前，沒有人研究過它在海葵毛細胞發(fā)育中的作用。

研究人員敲除?？械?pou-iv 基因，發(fā)現(xiàn)它導致觸手毛細胞的異常發(fā)育，消除了動物對觸摸的反應。他們還發(fā)現(xiàn)，需要 pou-iv 來打開?？械亩嗄业鞍?1 基因，這是脊椎動物腎細胞正常流體流動感應所必需的?？偠灾@表明 pou-iv 在觸覺發(fā)展中具有非常古老的作用，這種作用至少可以追溯到我們與海葵的最后一個共同祖先。

A 大學的研究人員隸屬于 Nakanishi 實驗室，由生物科學助理教授Nagayasu Nakanishi 監(jiān)督，他最近因在神經(jīng)系統(tǒng)進化方面的工作而獲得 NSF CAREER 獎。他是該研究的通訊作者。

“這項研究令人興奮，因為它不僅為?？袡C械感覺如何發(fā)展和發(fā)揮作用開辟了一個新的研究領(lǐng)域，這對于新的重要發(fā)現(xiàn)(將在未來報告)具有很大的潛力，”中西說，“但它還告訴我們，我們聽覺的基石有古老的進化根源，可以追溯到數(shù)億年前的前寒武紀。”

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