拉霍亞免疫學(xué)研究所 (LJI) 的研究人員發(fā)現(xiàn)，寨卡病毒可以通過變異變得更具傳染性，并有可能突破原有的免疫力。
“世界應(yīng)該監(jiān)測(cè)這種寨卡病毒變種的出現(xiàn)，”LJI 教授 Sujan Shresta 博士說，他與德克薩斯大學(xué)的 Pei-Yong Shi 教授共同領(lǐng)導(dǎo)了細(xì)胞報(bào)告研究。醫(yī)學(xué)科(UTMB)。
寨卡病毒由蚊子攜帶，成人感染寨卡病毒的癥狀通常較輕。然而，該病毒可以感染發(fā)育中的胎兒，導(dǎo)致小頭畸形等出生缺陷。
寨卡病毒和登革熱病毒在全球許多國家重疊。與寨卡病毒一樣，登革熱病毒是一種蚊媒黃病毒，因此具有許多生物學(xué)特性。事實(shí)上，這些病毒非常相似，以至于先前接觸登革熱引發(fā)的免疫反應(yīng)可以提供針對(duì)寨卡病毒的保護(hù)。
“在寨卡病毒流行的地區(qū)，絕大多數(shù)人已經(jīng)接觸過登革熱病毒，并且 T 細(xì)胞和抗體都有交叉反應(yīng)，”Shresta 說。
不幸的是，這兩種病毒也很快變異。“登革熱和寨卡病毒是 RNA 病毒，這意味著它們可以改變基因組，”Shresta 解釋說。“當(dāng)有這么多蚊子和這么多人類宿主時(shí)，這些病毒就會(huì)不斷地來回移動(dòng)和進(jìn)化。”
為了研究寨卡病毒的快速進(jìn)化，LJI 團(tuán)隊(duì)重建了在蚊子細(xì)胞和小鼠之間反復(fù)來回切換的感染周期。這項(xiàng)工作為 LJI 科學(xué)家提供了一個(gè)了解寨卡病毒如何在遇到更多宿主時(shí)自然進(jìn)化的窗口。
研究人員發(fā)現(xiàn)，寨卡病毒相對(duì)容易獲得單個(gè)氨基酸變化，使病毒能夠復(fù)制更多自身，并幫助感染更容易控制。這種突變(稱為 NS2B I39V/I39T 突變)增強(qiáng)了病毒在小鼠和蚊子中復(fù)制的能力。這種寨卡病毒變種在人類細(xì)胞中的復(fù)制也增加了。
“這種單一突變足以增強(qiáng)寨卡病毒的毒力，”研究第一作者、LJI 前博士后研究員、墨西哥瓜達(dá)拉哈拉大學(xué)現(xiàn)任副教授 Jose Angel Regla-Nava 博士說。“蚊子或人類宿主的高復(fù)制率可能會(huì)增加病毒傳播或致病性，并導(dǎo)致新的爆發(fā)。”
Shresta 補(bǔ)充道，“我們發(fā)現(xiàn)的寨卡病毒變種已經(jīng)進(jìn)化到以前登革熱感染提供的交叉保護(hù)性免疫對(duì)小鼠不再有效的程度。不幸的是，如果這種變種變得普遍，我們可能會(huì)遇到同樣的問題?，F(xiàn)實(shí)生活。”
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