熱帶 Hel??iconius 蝴蝶因其翅膀上鮮艷的彩色圖案而聞名。這些引人注目的顏色圖案不僅會(huì)嚇跑捕食者(蝴蝶有毒，鳥類也厭惡)，而且也是擇偶過(guò)程中的重要信號(hào)。
由慕尼黑大學(xué)進(jìn)化生物學(xué)家理查德·梅里爾 (Richard Merrill) 領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)與波哥大羅薩里奧大學(xué)(哥倫比亞)和史密森尼熱帶研究所(巴拿馬)的研究人員合作，現(xiàn)已利用各種 Heliconius 物種的警報(bào)模式的多樣性進(jìn)行調(diào)查這些偏好的遺傳基礎(chǔ)。
在此過(guò)程中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種與視覺(jué)引導(dǎo)行為的進(jìn)化變化直接相關(guān)的基因，這是首次在動(dòng)物身上證明這種聯(lián)系，正如他們?cè)凇犊茖W(xué)》雜志上報(bào)道的那樣。
在他們的研究中，研究人員進(jìn)行了數(shù)百次行為實(shí)驗(yàn)，以調(diào)查哥倫比亞三種 Heliconius 物種的交配偏好：Heliconius melpomene 和 Heliconius timareta，它們的前翅上都有鮮紅色的帶子，而 Heliconius cydno 則有白色的帶子。前翼帶。他們發(fā)現(xiàn)，這三個(gè)物種的雄性都更喜歡與自己相似的伴侶，而這兩個(gè)關(guān)系較遠(yuǎn)的紅色物種的偏好沒(méi)有差異。
通過(guò)基因組分析，研究人員證明對(duì)紅色雌性的偏好與基因組區(qū)域有關(guān)，在該區(qū)域這兩個(gè)紅色物種之間的雜交導(dǎo)致了遺傳物質(zhì)的共享。
“我們成功地將 regucalcin1 確定為控制這些蝴蝶視覺(jué)偏好的關(guān)鍵基因，”Matteo Rossi 說(shuō)，他與 Merrill 實(shí)驗(yàn)室的博士同事一起對(duì)蝴蝶進(jìn)行了研究。候選人亞歷山大·豪斯曼。 “如果 regucalcin1 被沉默，就會(huì)損害對(duì)同種雌性的求愛(ài)，這證明了基因和行為之間的直接聯(lián)系，”羅西解釋道。
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