由佐治亞理工學院生物工程師領導的一組研究人員正在擴大一種已經(jīng)改變腫瘤學的革命性免疫療法的精度和能力。CAR T 細胞療法被患者、臨床研究人員、投資者和媒體譽為治療某些癌癥的可行方法。
CAR T 細胞療法涉及在實驗室中改造患者的 T 細胞(一種白細胞)。然后添加嵌合抗原受體 (CAR)，這些定制的免疫細胞返回患者體內(nèi)，在那里尋找并摧毀癌細胞。這就是它的工作方式，當它起作用時。
這是免疫療法的一個新的、不斷發(fā)展的和蓬勃發(fā)展的領域，目前世界各地正在進行 500 多項分析 CAR T 細胞用于癌癥治療的臨床試驗。
“這些療法已被證明是對患者的液體腫瘤非常有效-因此，腫瘤在血液中循環(huán)，如白血病，說：”加布廣，佐治亞理工學院和生物醫(yī)學工程的華萊士閣下庫爾特系副教授埃默里。“不幸的是，對于實體瘤——肉瘤、癌——它們效果不佳。有很多不同的原因。一個巨大的問題是 CAR T 細胞受到腫瘤微環(huán)境的免疫抑制。”
Kwong 和他的合作者正在改變環(huán)境并對自己的細胞進行一些改造，以增強 CAR T 細胞對抗癌癥的方式。他們?yōu)榧毎砑恿艘粋€基因開關(guān)，并開發(fā)了一個遠程控制系統(tǒng)，該系統(tǒng)將修改后的 T 細胞發(fā)送到精確侵入腫瘤微環(huán)境的位置，在那里它們殺死腫瘤并防止復發(fā)。他們在最近發(fā)表在《自然生物醫(yī)學工程》雜志上的一項研究中解釋了這一切。
最新研究建立在實驗室探索遠程控制細胞療法的工作基礎之上，其中研究人員可以通過局部熱量沉積精確定位腫瘤，無論它們在體內(nèi)的任何位置。“這種熱量基本上激活了腫瘤內(nèi)的 CAR T 細胞，克服了免疫抑制的問題，”鄺說。
在較早的研究中，研究人員并未對腫瘤進行臨床治療，但他們現(xiàn)在正在通過新工作進行治療。為了在小鼠的腫瘤中產(chǎn)生熱量，他們將激光脈沖從動物體外照射到腫瘤所在的位置。輸送到腫瘤的金納米棒將光波轉(zhuǎn)化為局部溫和的熱量，將溫度升高到 40-42 攝氏度(104-107.6 華氏度)，剛好足以激活 T 細胞的開關(guān)，但又不會太熱以至于它會損害健康組織或 T 細胞。一旦開啟，細胞就會開始工作，增加抗癌蛋白的表達。
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