在大腦實(shí)施的各種行為中,防止在某些情況下可能有益,但在另一些情況下可能適得其反或有害的行為尤為重要。關(guān)于大腦如何實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo),已經(jīng)獲得了一些見解,但仍有許多不清楚的問(wèn)題,包括神經(jīng)遞質(zhì)多巴胺的參與。揭開這一點(diǎn)可以很好地解釋如何實(shí)現(xiàn)行為控制,有助于治療一些具有行為抑制的疾病。
在一項(xiàng)涉及凝視分析和恒河猴目標(biāo)視覺跟蹤的研究中,筑波大學(xué)的研究人員表明,大腦中的多巴胺系統(tǒng)是隨后抑制計(jì)劃行動(dòng)的關(guān)鍵。
在《神經(jīng)元》雜志報(bào)道的這項(xiàng)工作中,研究小組將兩只猴子放在電腦屏幕前,并以飲料的形式提供獎(jiǎng)勵(lì),訓(xùn)練它們觀察屏幕上以不同模式呈現(xiàn)的目標(biāo)。在70%的實(shí)驗(yàn)中,猴子被訓(xùn)練成將注意力從屏幕中心轉(zhuǎn)移到另一個(gè)目標(biāo),但在30%的實(shí)驗(yàn)中,為了抵制這樣做的誘惑。
在觀察屏幕和使用紅外眼動(dòng)跟蹤系統(tǒng)進(jìn)行視覺掃描的同時(shí),我們還用單神經(jīng)元分辨率測(cè)量了猴子的神經(jīng)元活動(dòng)。具體來(lái)說(shuō),研究人員在每只猴子身上記錄了大約40個(gè)多巴胺相關(guān)神經(jīng)元,并在30%的實(shí)驗(yàn)中分析了它們的活動(dòng)與成功或失敗之間的相關(guān)性,以防止它們將目光轉(zhuǎn)向新的目標(biāo)。
雅行松本說(shuō):“使用這個(gè)實(shí)驗(yàn)裝置,我們發(fā)現(xiàn)當(dāng)猴子成功地抵抗了改變眼睛方向的沖動(dòng)時(shí),這些多巴胺能神經(jīng)元往往非?;钴S。”?!拔覀兒髞?lái)證實(shí),多巴胺能系統(tǒng)通過(guò)注射阻斷多巴胺能神經(jīng)傳遞的藥物來(lái)抑制這種反應(yīng)?!?
研究小組的結(jié)果揭示了參與這種反應(yīng)抑制的特定腦區(qū)和神經(jīng)通路的詳細(xì)信息,表明黑質(zhì)和紋狀體神經(jīng)元中的多巴胺能神經(jīng)元是取消先前計(jì)劃的動(dòng)作的關(guān)鍵。初始命令和后續(xù)抑制計(jì)數(shù)器命令之間的暫停持續(xù)時(shí)間也影響了猴子在實(shí)驗(yàn)中的成功,提供了關(guān)于所涉及的機(jī)制的提示。
“現(xiàn)在我們已經(jīng)更多地了解了大腦中預(yù)先計(jì)劃的行為是如何被抑制的,我們可能能夠治療涉及抑制障礙的疾病,例如帕金森氏病,”第一作者小澤征爾(Takaya Ogasawara)說(shuō)。
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