在一項(xiàng)開創(chuàng)性的新研究中，科學(xué)家們使用創(chuàng)新的分子技術(shù)來解釋澳大利亞東海岸的珊瑚是如何在以前的困難條件下生存下來的——將大堡礁變成了今天的大堡礁。
這項(xiàng)研究的第一作者、詹姆斯庫克大學(xué)的埃拉庫克博士說：“我們對同一珊瑚物種的150個(gè)獨(dú)立群體的基因組進(jìn)行了測序，以找出哪些基因?qū)Ｉ汉鹘傅纳嬷陵P(guān)重要?！?
《ARC Coral CoE》的合著者大衛(wèi)米勒教授說：“基因組就像一個(gè)時(shí)間膠囊，包含了大量的歷史信息?！?
米勒教授說：“通常，單個(gè)基因組在珊瑚研究中確實(shí)有用，但同一物種的數(shù)百個(gè)基因組是信息的金礦?！?
該團(tuán)隊(duì)深入研究了大約一百萬年前的古代珊瑚礁歷史，直到磁島的近海珊瑚首次與其北部珊瑚礁分支分離。
科學(xué)家繪制了大堡礁這兩個(gè)珊瑚種群的興衰圖，追蹤了哪些基因快速進(jìn)化以適應(yīng)不斷變化的環(huán)境，并測量了不同位置之間的基因流動(dòng)。
他們說，研究結(jié)果對當(dāng)前和未來的珊瑚礁保護(hù)非常重要。
庫克博士和他的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)知道，盡管有高濁度、鹽度和溫度參數(shù)的巨大變化，大堡礁沿線的珊瑚仍然可以繁殖。通過觀察基因組之間的差異，研究小組確切地發(fā)現(xiàn)了珊瑚是如何實(shí)現(xiàn)這一壯舉的。
近海珊瑚礁使用的生存策略包括一組在過去一萬年中快速進(jìn)化的基因。這一時(shí)期包括上一次冰期后的洪水。另一個(gè)策略包括吸收珊瑚共生藻類的專業(yè)菌株。這些是在條件最差的珊瑚礁中發(fā)現(xiàn)的，這些珊瑚礁通常靠近河流。
庫克博士說：“這兩種策略值得在未來的研究中特別關(guān)注，它們可能是珊瑚在類似條件下生存的關(guān)鍵。”
米勒教授說：“由于人們的影響，珊瑚礁目前正在經(jīng)歷前所未有的、快速的、迅速的變化，未來失去這些珊瑚礁是有可能的?！?
"珊瑚礁受到氣候變化、過度捕撈和污染的威脅."
談到后者，庫克博士說，保護(hù)集水區(qū)域和水質(zhì)非常重要。
作者說：“因?yàn)楦哔|(zhì)量的基因組組裝來自更廣泛的珊瑚及其共生體，這種方法和相關(guān)方法將成為關(guān)鍵工具?！?
“這些讓我們更好地理解了過去氣候條件與珊瑚和珊瑚礁進(jìn)化之間的相互作用。”
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