利用先進(jìn)的基因組技術(shù)，澳大利亞國(guó)立大學(xué)Emily)Ying博士和詹姆斯庫(kù)克大學(xué)(JCU)ARC珊瑚礁研究中心David Miller教授領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，與“復(fù)雜”珊瑚(包括鹿角珊瑚等常見(jiàn)分支珊瑚)相比，被歸類為“健壯”的珊瑚群體(包括一些腦珊瑚和蘑菇珊瑚)具有關(guān)鍵的生理優(yōu)勢(shì)。在今天發(fā)表在《基因組生物學(xué)》雜志上的一篇新論文中，研究人員報(bào)告說(shuō)，“強(qiáng)大”的珊瑚具有產(chǎn)生“必需”氨基酸的獨(dú)特能力。
澳大利亞國(guó)立大學(xué)生物研究所的主要作者艾米麗英博士說(shuō)：“氨基酸是生命的基石?！鞍被釋?duì)于修復(fù)組織或培養(yǎng)新組織非常重要。然而，動(dòng)物生產(chǎn)氨基酸非常昂貴，所以它們通常只生產(chǎn)生命所需的20種氨基酸中的11種。其他九種氨基酸被稱為“必需”氨基酸，因?yàn)樗鼈儽仨氂蓜?dòng)物的飲食提供。對(duì)于珊瑚來(lái)說(shuō)，這包括被稱為“浮游動(dòng)物”的微小漂流動(dòng)物。
但這并不是珊瑚賴以生存的唯一形式。通過(guò)與被稱為共生藻的微藻的互惠關(guān)系，珊瑚被提供構(gòu)建其堅(jiān)硬骨骼所需的能量?！叭嗟膺€為珊瑚提供了一些‘必需’氨基酸，使它們比其他動(dòng)物更少依賴于它們的飲食，”資深作者大衛(wèi)米勒說(shuō)，他是JCU大學(xué)珊瑚學(xué)院的教授。
例如，當(dāng)全球變暖導(dǎo)致珊瑚漂白時(shí)，它們會(huì)排出常駐的共生藻類，因此它們突然完全依賴飲食來(lái)滿足這種營(yíng)養(yǎng)需求。“我們現(xiàn)在知道，‘強(qiáng)大’的珊瑚可以產(chǎn)生至少一種‘必需’氨基酸，而不依賴共生藻類。這表明它們可能比‘復(fù)雜’珊瑚更有彈性，至少在短期內(nèi)是這樣，而且它們是漂白的，比如分支鹿角，”米勒教授解釋說(shuō)。
到目前為止，科學(xué)家們幾乎沒(méi)有提供什么線索來(lái)解釋為什么一些珊瑚只能攜帶一種特定的共生藻類，而另一些則沒(méi)有那么特殊?！拔覀兊难芯窟€表明，‘健壯’的珊瑚不適合哪些微藻能夠生活在珊瑚組織中。能夠適應(yīng)更廣泛的共生藻類類型可以促進(jìn)更快地適應(yīng)更高的溫度，”米勒教授說(shuō)。
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