一組研究人員發(fā)現(xiàn)了埃博拉病毒蛋白與人類細胞蛋白之間的相互作用，這可能是解開人類宿主中殺手疾病復(fù)制途徑的重要鑰匙。來自德克薩斯生物醫(yī)學(xué)研究所的科學(xué)家和來自格拉德斯通研究所、加州大學(xué)舊金山分校和佐治亞州立大學(xué)的科學(xué)家組成了國家合作的一部分。
世界各地的科學(xué)家正試圖確定阻止埃博拉病毒疾病的潛在藥物靶點。在剛果民主共和國最近的中，這種出血熱迄今已造成347人死亡。自四年前西非爆發(fā)埃博拉以來，已有數(shù)千人喪生。
得克薩斯州的生物醫(yī)學(xué)研究科學(xué)家奧萊娜什坦科博士將這項新工作描述為“理解如何調(diào)控埃博拉病毒復(fù)制的轉(zhuǎn)折點”她在這個項目中的角色是驗證和測試埃博拉病毒蛋白質(zhì)之間的相互作用。稱為VP 30(稱為人RBBP6)的宿主蛋白參與病毒的生命周期。什坦科博士在羅伯特戴維的實驗室里從事這個項目的研究，羅伯特戴維是波士頓大學(xué)前德克薩斯生物醫(yī)學(xué)科學(xué)家。
在加州科學(xué)家的早期研究中，利用蛋白質(zhì)相互作用圖譜縮小了宿主和病毒蛋白質(zhì)相互作用的范圍，然后利用酵母系統(tǒng)和人工代理病毒系統(tǒng)證明了這種特定的蛋白質(zhì)-蛋白質(zhì)相互作用的理論。然而，科學(xué)家需要用復(fù)制病毒和人體免疫細胞來檢驗這一發(fā)現(xiàn)的臨床意義。
什坦科強調(diào)：“如果我們能在臨床上有意義的細胞中展示其對病毒的功能意義，那么這種相互作用就非常重要?！薄叭绻隳芘宄@些細胞中的機制，你就有可能操縱它，阻止疾病的發(fā)展?！?
德克薩斯州生物醫(yī)學(xué)部門的科學(xué)家Eusondia Arnett博士和德克薩斯州生物醫(yī)學(xué)部門的總裁兼首席執(zhí)行官Larry Schlesinger博士(都是結(jié)核病研究人員)在處理從捐獻血液樣本中提取的人類巨噬細胞(免疫細胞)方面擁有專業(yè)知識。阿內(nèi)特說：“我們可以利用我們在巨噬細胞中的經(jīng)驗，使RBBP6(宿主)蛋白過表達和過表達，從而為這一重要的埃博拉病毒研究創(chuàng)造一個有效的模型。
通過RBBP6的過表達和表達不足，什坦科可以測試該蛋白對埃博拉病毒在巨噬細胞中生長的影響。什坦科說，結(jié)果令人震驚。當(dāng)宿主蛋白表達不足時，病毒復(fù)制呈指數(shù)增長。她在使用血管細胞時發(fā)現(xiàn)了類似的結(jié)果，血管細胞也是埃博拉病毒在感染患者中復(fù)制的關(guān)鍵。
這項研究也是該研究所新團隊科學(xué)環(huán)境的一個例子。因此，研究人員不僅利用德州生物醫(yī)學(xué)有限公司的可用資源，還利用其跨職能團隊(即埃博拉病毒和巨噬細胞生物學(xué))的專業(yè)知識產(chǎn)生有益的結(jié)果。
德克薩斯生物醫(yī)學(xué)中心(Texas Biomed)只是美國為數(shù)不多的四級生物安全實驗室之一，在這里，科學(xué)家可以安全地處理致命的病原體，比如埃博拉病毒，這種病毒會導(dǎo)致無法治愈的疾病。這樣，我們就可以用活病毒在人體細胞中完成這項研究。此外，什坦科解釋說，研究周期非常短，因此擁有阿內(nèi)特和施萊辛格的專業(yè)知識對于創(chuàng)造完成研究所需的人類巨噬細胞非常重要。
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