西方兒童哮喘持續(xù)增加。原因之一是嬰兒期的衛(wèi)生被夸大了。但事實(shí)證明，可能有一個(gè)更早的因素：母親在懷孕期間的飲食。如果她吃富含纖維的食物，她的孩子以后對(duì)導(dǎo)致哮喘的刺激不太敏感。澳大利亞研究人員在老鼠和人類(lèi)受試者的實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)。顯然，有一種物質(zhì)起了作用，由腸道菌群產(chǎn)生，通過(guò)血液傳遞給胎兒。
近年來(lái)，我們的腸道菌群對(duì)我們的健康起著決定性作用的事實(shí)變得越來(lái)越明顯。因此，這種細(xì)菌群落的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了消化的調(diào)節(jié)。根據(jù)成分的不同，微生物代謝產(chǎn)物可能對(duì)我們的免疫系統(tǒng)有有益或抑制作用，因此它們對(duì)炎癥性疾病和過(guò)敏也有益處。即使有哮喘，也有與飲食協(xié)會(huì)相關(guān)的第一個(gè)證據(jù)：“眾所周知，典型的西方飲食會(huì)增加哮喘的風(fēng)險(xiǎn)，而地中海飲食中大量的魚(yú)、水果、堅(jiān)果和蔬菜可以保護(hù)兒童免受哮喘的侵害”。艾莉森來(lái)自克萊頓莫納什大學(xué)的索伯恩和她的同事。
保護(hù)子宮
Thorburn和她的同事現(xiàn)在已經(jīng)研究了營(yíng)養(yǎng)是否會(huì)更早地影響哮喘——在子宮內(nèi)。為了他們的研究，他們?cè)趹言衅陂g給老鼠喂食高纖維、普通纖維或低纖維飼料。老鼠男孩出生后，包括后代在內(nèi)的所有母親都轉(zhuǎn)向正常喂養(yǎng)。當(dāng)老鼠六周大時(shí)，研究人員讓它們接觸高度過(guò)敏的塵螨排泄物，導(dǎo)致哮喘。不出所料，正常或纖維喂養(yǎng)的小鼠母親的后代表現(xiàn)出典型的哮喘癥狀?！叭欢?，令人驚訝的是，當(dāng)他們的母親接受高纖維飲食時(shí)，年輕的老鼠沒(méi)有表現(xiàn)出哮喘的跡象，”研究人員報(bào)告說(shuō)。
由于這種保護(hù)作用，研究人員可以在進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)中闡明它。因此，富含纖維的飲食改變了腸道菌群，使細(xì)菌產(chǎn)生了大部分的代謝產(chǎn)物乙酸鹽。實(shí)驗(yàn)表明，即使單獨(dú)使用這種醋酸鹽——與飲用水一起使用——也能保護(hù)小鼠免于哮喘。“醋酸鹽是一種短鏈脂肪酸，具有抗炎作用，影響調(diào)節(jié)免疫細(xì)胞的水平，”Thorburn和他的同事解釋說(shuō)。這反過(guò)來(lái)有助于抑制哮喘中過(guò)度的免疫反應(yīng)。然而，僅僅這一點(diǎn)不能解釋為什么老鼠的后代似乎對(duì)哮喘永久免疫。但是，研究人員也找到了一個(gè)解釋?zhuān)核麄內(nèi)绾巫C明醋酸鹽改變了胎兒基因組的附著模式？這些表觀遺傳變化意味著胎兒肺組織中的一些基因沒(méi)有或只有微弱的閱讀。研究人員說(shuō)，這反過(guò)來(lái)似乎有利于影響哮喘的易感性。
“這為哮喘的起源和原因增加了一個(gè)新的維度，”Thorburn和她的同事說(shuō)。因?yàn)椴粌H僅是童年的基因和環(huán)境決定了一個(gè)人是否患有哮喘。子宮內(nèi)的時(shí)間，尤其是母親的飲食，在哮喘的風(fēng)險(xiǎn)中起著重要作用。另一項(xiàng)由研究人員對(duì)62名女性及其子女進(jìn)行的小規(guī)模研究證明，這種關(guān)系在人類(lèi)中也存在：如果女性在懷孕期間以高纖維飲食為食，血液中的醋酸鹽含量將顯著增加。由于喘息和其他呼吸問(wèn)題，她的孩子在第一年明顯減少。研究人員解釋說(shuō)，這些癥狀被認(rèn)為是晚期哮喘的典型前兆。他們說(shuō)：“至少我們已經(jīng)提供了初步證據(jù)，證明子宮內(nèi)哮喘的起源對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)是一樣的。然而，進(jìn)一步的調(diào)查必須更多地支持這種可能的聯(lián)系。
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