史密森尼國(guó)家自然歷史博物館的一組科學(xué)家通過博物館里的珍稀鯨魚藏品,獲得了關(guān)于鯨類聽覺進(jìn)化史的新知識(shí)。研究人員使用非侵入性生物醫(yī)學(xué)成像技術(shù),追蹤了來(lái)自10個(gè)不同家族的56只齒鯨和須鯨標(biāo)本中胎兒耳骨的發(fā)育情況。他們觀察了現(xiàn)代物種未出生的鯨魚的耳朵是如何發(fā)展的,并將這些變化與已經(jīng)滅絕了數(shù)百萬(wàn)年的鯨魚耳朵化石所反映的變化進(jìn)行了比較。他們的研究結(jié)果證實(shí),子宮內(nèi)耳的骨骼發(fā)育變化與鯨魚進(jìn)化過程中觀察到的變化相似。
“鯨魚的耳朵是非常復(fù)雜的器官,”博物館脊椎動(dòng)物學(xué)系彼得巴克博士后研究員瑪雅雅馬哈說(shuō)?!半m然科學(xué)家們知道聽覺是鯨魚在水下世界交流、導(dǎo)航和尋找食物時(shí)使用的最重要的感官之一,但我們?nèi)匀辉趯ふ宜鼈兊亩鋵?shí)際上是如何工作的線索。這項(xiàng)研究為發(fā)生在數(shù)百萬(wàn)年前的進(jìn)化過程提供了一個(gè)窗口,并有助于解釋鯨魚是如何從生活在陸地上進(jìn)化到今天海洋的繁榮的。
鯨魚通過聲音相互交流。有些物種,如座頭鯨,以其壯麗的水下歌聲而聞名。齒鯨也依靠聲音來(lái)導(dǎo)航和進(jìn)食。他們打電話和定位回聲。聲納被用來(lái)處理這些噪音的回聲,并探測(cè)水中的物體。了解鯨魚的聽力對(duì)未來(lái)保護(hù)種群非常重要,因?yàn)槿祟惢顒?dòng)產(chǎn)生的海洋噪音,包括全球航運(yùn)、地震勘測(cè)和聲納訓(xùn)練,仍在增加。
該團(tuán)隊(duì)采用了創(chuàng)新的成像方法,包括國(guó)家自然歷史博物館的海洋哺乳動(dòng)物化學(xué)家尼古拉斯派恩森(Nicholas Pyenson),并成為第一個(gè)在原位識(shí)別和描述僅在鯨魚身上發(fā)現(xiàn)的特定耳部區(qū)域的科學(xué)家。這種被稱為“聲音漏斗”的結(jié)構(gòu)被認(rèn)為是更好地理解須鯨和齒鯨在水生環(huán)境中的聽覺的關(guān)鍵組成部分。
并使用X射線計(jì)算機(jī)斷層掃描(CT)掃描在博物館流體海洋哺乳動(dòng)物系列中發(fā)現(xiàn)的胎兒鯨魚圖像。這些標(biāo)本代表了15種不同的現(xiàn)代鯨魚,從藍(lán)鯨到港灣鼠海豚。它們是在20世紀(jì)初至中期與商業(yè)捕鯨一起收集的,包括漁業(yè)副漁獲物和擱淺樣本。
胎兒的CT掃描使研究團(tuán)隊(duì)能夠獲得關(guān)于鯨魚耳朵早期發(fā)育階段的重要見解,鯨魚耳朵非常脆弱,幾乎不可能用傳統(tǒng)的研究方法來(lái)研究它們。Yamato和Pyenson觀察到,在鯨耳發(fā)育的早期階段,所有哺乳動(dòng)物的耳朵都有容易識(shí)別的特征。隨著鯨魚的耳朵在子宮中不斷成熟,這些哺乳動(dòng)物的基本結(jié)構(gòu)重新排列,形成一個(gè)“聲音漏斗”,這可能在水下聽覺中發(fā)揮關(guān)鍵作用。聲音漏斗的位置似乎也很重要——一些須鯨有一個(gè)面向側(cè)面的漏斗,而所有齒鯨都有一個(gè)面向鼻子的圓錐體。這些位置對(duì)應(yīng)于每個(gè)組中先前描述的聲音接收路徑。
水下聆聽?zhēng)?lái)挑戰(zhàn)。雖然現(xiàn)代鯨魚的陸地祖先的耳朵在結(jié)構(gòu)上與人類和其他陸地哺乳動(dòng)物的耳朵相似,但現(xiàn)代鯨魚不再有外部耳朵,這種耳朵被稱為耳廓。相反,齒鯨(包括海豚和海豚)使用特殊的“聲學(xué)脂肪”將聲音傳遞到耳朵。這些“聲學(xué)脂肪”位于它們的中空顎中,并通向耳朵的聲學(xué)漏斗。須鯨也有引起聲音漏斗的脂肪組織,但是它們的聽覺機(jī)制還沒有被很好地理解。
標(biāo)簽:
免責(zé)聲明:本文由用戶上傳,如有侵權(quán)請(qǐng)聯(lián)系刪除!