近年來的研究已經(jīng)證明了腸道細菌在健康和疾病中可以發(fā)揮的多種作用，但是像細菌一樣永久存在于人體腸道內的病毒的貢獻又如何呢?由馬薩諸塞州總醫(yī)院 (MGH) 的研究人員領導的《科學免疫學》上發(fā)表的新研究表明，腸道病毒群落(稱為病毒組)的失衡可能會促進炎癥性腸病 (IBD)。
IBD，包括克羅恩病和潰瘍性結腸炎，以慢性腸道炎癥為特征，被認為是由遺傳、過度活躍的免疫系統(tǒng)反應和環(huán)境誘因共同引起的。
“IBD 的糞便病毒組發(fā)生了改變，這表明病毒在這些疾病的發(fā)作中發(fā)揮了作用。然而，我們在相關性上停滯不前，”資深作者 Kate 說。L. Jeffrey，博士，MGH 胃腸病學系研究員，哈佛醫(yī)學院醫(yī)學副教授。當 Jeffrey 和她的同事從患者結腸手術組織中分離出病毒時，他們發(fā)現(xiàn)正常腸道中的病毒具有抗炎作用并有助于腸道健康。相反，從 IBD 患者發(fā)炎的腸道中分離出的病毒會引發(fā)炎癥。該團隊對 IBD 患者特有的病毒進行了分類，以便他們的發(fā)現(xiàn)可用于未來的研究和臨床研究。
在另外的實驗中，正常腸道病毒被健康人結腸病毒取代的小鼠免受腸道炎癥的影響。然而，腸道病毒被與 IBD 相關的病毒取代的小鼠表現(xiàn)出加劇的炎癥。
杰弗里說：“腸道病毒組從出生開始就建立起來，在生命中形成，包括大量已知病毒和我們尚無法識別的大量‘暗物質’。”“我們的工作提供了一個缺失的功能聯(lián)系，即我們的集體病毒組是人類健康的重要貢獻者，但當受到干擾時，確實會引發(fā) IBD 和許多其他疾病的炎癥。”
Jeffrey 指出，IBD 患者可能會從利用病毒組的治療中受益，方法是通過疫苗或抗病毒藥物進行靶向消除，或者用促進健康的病毒替代導致疾病的腸道病毒，例如通過病毒組轉移，類似于糞便轉移.
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