氣候變化可能導(dǎo)致瀕臨滅絕的倭黑猩猩數(shù)量過多

一項(xiàng)新的研究表明，氣候變化正在干擾研究人員對倭黑猩猩進(jìn)行計(jì)數(shù)的方式，可能導(dǎo)致對瀕危類人猿的估計(jì)過高。

和其他類人猿一樣，倭黑猩猩用樹枝和樹葉筑起高架巢穴睡覺。這些巢穴的數(shù)量可以用來估計(jì)倭黑猩猩的數(shù)量——只要研究人員清楚地知道一個巢穴在破損前能堅(jiān)持多久受環(huán)境影響，即所謂的巢腐爛時(shí)間。

關(guān)于降雨和倭黑猩猩巢穴的新數(shù)據(jù)顯示，這些巢穴在剛果森林中的持續(xù)時(shí)間更長，從2003-2007年的平均約87天增加到2016-2018年的約107天，這主要是由于降水減少。研究人員在6月30日的PLOSONE上報(bào)告說，巢穴腐爛時(shí)間的增加可能會極大地扭曲瀕危類人猿的種群數(shù)量并危及保護(hù)工作。

“想象一下走進(jìn)那片森林……你數(shù)了數(shù)巢穴，但每個巢穴的周圍都比15年前長，這意味著你認(rèn)為倭黑猩猩的數(shù)量比實(shí)際多，”行為生態(tài)學(xué)家BarbaraFruth說在德國康斯坦茨的馬克斯普朗克動物行為研究所。

非洲剛果河以南的低地?zé)釒质鞘澜缟衔ㄒ蝗匀辉谝巴馍钯梁谛尚?Panpaniscus)的地方(SN:3/18/21)。據(jù)估計(jì)，那里至少有15,000到20,000只倭黑猩猩。但可能有多達(dá)50,000人。“潛在分布區(qū)域相當(dāng)大，但調(diào)查很少，”Fruth說。

從2003年到2007年，然后又從2016年到2018年，F(xiàn)ruth和同事在剛果的LuiKotale雨林跟蹤野生倭黑猩猩，監(jiān)測了1,511個巢穴。“我們的想法是讓你始終跟隨[倭黑猩猩]，”英國利物浦約翰摩爾斯大學(xué)的野生動物研究員MattiaBessone說。“你需要早起床，這樣你就可以到達(dá)倭黑猩猩筑巢的地方，及時(shí)它們醒來，然后你就跟著它們，直到它們再次筑巢。”

日復(fù)一日地這樣做，F(xiàn)ruth、Bessone和同事們首先能夠了解倭黑猩猩一天筑巢的數(shù)量，即所謂的筑巢率。“這不一定是一個，因?yàn)橛袝r(shí)倭黑猩猩會筑巢，”Bessone說。該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，每只倭黑猩猩平均每天筑巢1.3個。

跟蹤這些巢穴停留的時(shí)間表明，這些結(jié)構(gòu)在2016-2018年的平均壽命比2003-2007年長19天。研究人員還為LuiKotale收集了15年的氣候數(shù)據(jù)，顯示2003年至2018年平均降雨量減少。研究人員說，降雨量的變化與氣候變化有關(guān)，有助于解釋為什么巢穴變得更有彈性。

通過計(jì)算巢穴的數(shù)量，然后將該數(shù)字除以平均巢穴衰變時(shí)間和巢穴建造率的乘積，科學(xué)家們可以估算出一個地區(qū)倭黑猩猩的數(shù)量。但如果研究人員使用過時(shí)的、更短的巢穴衰變時(shí)間，這些估計(jì)可能會嚴(yán)重偏離，高估倭黑猩猩的數(shù)量高達(dá)50%，Bessone說。

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