普渡大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的研究小組已經(jīng)開(kāi)始翻譯矮牽牛復(fù)雜的分子語(yǔ)言。然而，它們的語(yǔ)法和詞匯被很好地隱藏在充滿(mǎn)花細(xì)胞的無(wú)數(shù)蛋白質(zhì)和其他化合物中。
植物扎根于地面，無(wú)法逃避昆蟲(chóng)、病原體或其他對(duì)其生存的威脅。但植物科學(xué)家早就知道，它們確實(shí)通過(guò)稱(chēng)為揮發(fā)性有機(jī)化合物的氣味化學(xué)物質(zhì)向彼此發(fā)出警告。
“它們使用揮發(fā)物是因?yàn)樗鼈儾粫?huì)說(shuō)話(huà)，”普渡大學(xué)生物化學(xué)、園藝和景觀建筑學(xué)杰出教授納塔莉亞·杜達(dá)雷娃 (Natalia Dudareva) 說(shuō)。 “植物向鄰近植物通報(bào)病原體的攻擊。這看起來(lái)幾乎就像免疫。在正常情況下，你看不到接收植物有任何變化。但一旦接收植物被感染，它的反應(yīng)就會(huì)快得多。它已經(jīng)做好了應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備”。
植物科學(xué)家很早就知道這種類(lèi)似免疫的啟動(dòng)作用，但直到幾年前，他們還沒(méi)有辦法研究這個(gè)過(guò)程。他們需要一個(gè)標(biāo)記來(lái)表明植物已檢測(cè)到揮發(fā)性化合物。
Dudareva 和 13 位合著者在《科學(xué)》雜志上描述了檢測(cè)過(guò)程的新細(xì)節(jié)。該團(tuán)隊(duì)包括來(lái)自普渡大學(xué)、法國(guó)圣艾蒂安大學(xué)和加州大學(xué)戴維斯分校的研究人員。
科學(xué)家對(duì)揮發(fā)物的植物受體知之甚少。杜達(dá)雷娃說(shuō)，哺乳動(dòng)物和昆蟲(chóng)也有揮發(fā)物，但它們感知揮發(fā)物的方式差異太大，無(wú)法幫助研究人員研究植物中的這一過(guò)程。
由普渡大學(xué)科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組記錄了有關(guān)矮牽牛如何利用揮發(fā)性有機(jī)化合物進(jìn)行交流的新細(xì)節(jié)。
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