天文學(xué)家為我們太陽系外的兩個遙遠(yuǎn)星球制作了迄今為止最詳細(xì)的天氣報告。這項國際研究是同類研究中的首例，揭示了這兩個天體的極端大氣條件，它們被熱沙漩渦云層包裹，溫度高達(dá) 950°C (1,742°F)。
研究人員利用美國宇航局的詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡 (JWST) 著手捕捉一對棕矮星的天氣情況——棕矮星是比行星大但比恒星小的宇宙天體。
這些棕矮星被統(tǒng)稱為 WISE 1049AB，是同類天體中距離地球最亮、最近的天體，距離地球約 6 光年。
研究小組通過測量棕矮星表面發(fā)射的光波來追蹤每顆棕矮星的大氣層，光波會隨著云層區(qū)域的增多或減少而發(fā)生變化。
通過光變曲線(每個物體發(fā)出的光的亮度隨時間變化的圖)將這些數(shù)據(jù)可視化，研究小組能夠構(gòu)建出一個詳細(xì)的 3D 圖片，展示棕矮星的天氣在一整個旋轉(zhuǎn)過程或一天(5 到 7 小時)內(nèi)是如何變化的。
研究團(tuán)隊還繪制出了每個物體發(fā)出的光如何隨波長變化的曲線，以展示其大氣中水、甲烷和一氧化碳等氣體的存在及其復(fù)雜的相互作用。
這些見解可能有助于天文學(xué)家加深對棕矮星的理解，認(rèn)為它是恒星和行星之間潛在的缺失環(huán)節(jié)，從而為兩者都帶來新的見解。
通過觀察光譜的紅外部分，詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡能夠觀察到被我們大氣層阻擋的光波長。
這種能力為早期宇宙、恒星形成以及太陽系外的棕矮星等所謂系外行星的研究開辟了新領(lǐng)域。
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