對小鼠的新研究已經(jīng)確定了大腦中的神經(jīng)元，這些神經(jīng)元影響個體之間的競爭性互動，并且在塑造群體的社會行為方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。由馬薩諸塞州總醫(yī)院 (MGH) 的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一個團(tuán)隊在Nature 上發(fā)表的研究結(jié)果不僅對那些對人類互動感興趣的科學(xué)家有用，而且對那些研究以改變?yōu)樘卣鞯淖蚤]癥譜系障礙和精神分裂癥等神經(jīng)認(rèn)知疾病的科學(xué)家也有用。社會行為。
“人類和動物的社會互動最常發(fā)生在大群體中，這些群體互動在社會學(xué)、生態(tài)學(xué)、心理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)和政治學(xué)中發(fā)揮著重要作用，”主要作者、醫(yī)學(xué)博士 / 博士 S. William Li 說。MGH的學(xué)生。“大腦中的哪些過程驅(qū)動社會群體的復(fù)雜動態(tài)行為仍然知之甚少，部分原因是迄今為止大多數(shù)神經(jīng)科學(xué)研究都集中在單獨互動的個體對的行為上。在這里，我們能夠通過以下方式研究群體的行為開發(fā)一種范式，在該范式中，在數(shù)千個獨特的競爭性群體互動中無線跟蹤大量小鼠。”
李和他的同事們發(fā)現(xiàn)，動物在群體中的社會排名與比賽結(jié)果密切相關(guān)，通過實時檢查小鼠大腦中神經(jīng)元的記錄，研究小組發(fā)現(xiàn)，小鼠大腦前扣帶回的神經(jīng)元大腦存儲這些社會排名信息，為即將做出的決定提供信息。
“總的來說，這些神經(jīng)元非常詳細(xì)地表示了該組的行為及其動態(tài)，因為這些動物一起競爭食物，此外還有關(guān)于可用資源和它們過去互動結(jié)果的信息，”資深作者 Ziv M. Williams 醫(yī)學(xué)博士解釋說，MGH 的神經(jīng)外科腫瘤學(xué)家。“總的來說，這些神經(jīng)元甚至可以在競爭開始之前預(yù)測動物自己未來的成功，這意味著它們可能會根據(jù)與誰互動來驅(qū)動動物的競爭行為。”
另一方面，操縱這些神經(jīng)元的活動可以人為地增加或減少動物的競爭努力，從而控制它們成功與其他動物競爭的能力。“換句話說，我們可以調(diào)整動物的競爭驅(qū)動力，并有選擇地這樣做，而不會影響它們行為的其他方面，例如簡單的速度或動機，”威廉姆斯說。
研究結(jié)果表明，競爭成功不僅僅是動物體能或力量的產(chǎn)物，而是受到大腦中影響競爭驅(qū)動力的信號的強烈影響。“這些獨特的神經(jīng)元能夠整合有關(guān)個人環(huán)境、社會群體設(shè)置和獎勵資源的信息，以計算在特定條件下如何表現(xiàn)最佳，”李說。
除了提供對不同社會學(xué)或經(jīng)濟(jì)情況和其他環(huán)境中群體行為和競爭的見解之外，識別控制這些特征的神經(jīng)元可能有助于科學(xué)家設(shè)計實驗，以更好地理解大腦以不同方式連接的場景。威廉姆斯說： “許多情況都表現(xiàn)在跨越許多方面的異常社會行為中，包括一個人理解社會規(guī)范和表現(xiàn)出可能適合社會群體動態(tài)結(jié)構(gòu)的行為的能力。”“發(fā)展對群體行為和競爭的理解與這些神經(jīng)認(rèn)知障礙有關(guān)，但直到現(xiàn)在，這種情況在大腦中是如何發(fā)生的在很大程度上仍未被探索。”
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