美國國立衛(wèi)生研究院的科學家們發(fā)現(xiàn)，一類已知會導致嚴重腹瀉病的病毒——包括以游輪上廣泛爆發(fā)的病毒而聞名——可以在老鼠的唾液腺中生長并通過它們的唾液傳播。研究結(jié)果表明，這些常見病毒存在新的傳播途徑，每年在全球范圍內(nèi)折磨數(shù)十億人，并且可能是致命的。
這些所謂的腸道病毒通過唾液傳播，這表明咳嗽、說話、打噴嚏、分享食物和器具，甚至接吻都有可能傳播病毒。新發(fā)現(xiàn)仍需在人體研究中得到證實。
這些發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《自然》雜志上，可能會導致更好的方法來預防、診斷和治療由這些病毒引起的疾病，從而可能挽救生命。該研究由 NIH 下屬的國家心肺血液研究所 (NHLBI) 領導。
一段時間以來，研究人員已經(jīng)知道諾如病毒和輪狀病毒等腸道病毒可以通過食用含有這些病毒的糞便污染的食物或飲用液體傳播。腸道病毒被認為繞過唾液腺并以腸道為目標，隨后通過糞便排出。盡管一些科學家懷疑可能存在另一種傳播途徑，但直到現(xiàn)在，這一理論在很大程度上仍未得到驗證。
現(xiàn)在研究人員需要確認腸道病毒的唾液傳播在人類中是可能的。研究人員說，如果他們發(fā)現(xiàn)是這樣，他們可能還會發(fā)現(xiàn)這種傳播途徑比傳統(tǒng)途徑更為普遍。他們說，這樣的發(fā)現(xiàn)可能有助于解釋為什么全世界每年大量的腸道病毒感染未能充分說明糞便污染是唯一的傳播途徑。
“這是一個全新的領域，因為人們認為這些病毒只在腸道中生長，”資深作者、NHLBI 宿主病原體動力學實驗室主任 Nihal Altan-Bonnet 博士說。“腸道病毒的唾液傳播是我們不知道的另一層傳播方式。這是一種全新的方式來思考這些病毒如何傳播，如何診斷它們，最重要的是，如何減輕它們的傳播。”
多年來一直研究腸道病毒的 Altan-Bonnet 表示，這一發(fā)現(xiàn)完全是偶然的。她的團隊一直在用嬰兒小鼠的腸道病毒進行實驗，這是研究這些感染的首選動物模型，因為它們不成熟的消化和免疫系統(tǒng)使它們?nèi)菀资艿礁腥尽?/p>
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