基伍裂谷的滑坡災害風險與森林砍伐和人口增長有關

新研究表明，森林砍伐和人口增長如何極大地影響了基伍裂谷的山體滑坡風險。這是 KU Leuven、中非皇家博物館和 ULB 的研究人員根據(jù)對該地區(qū) 6 年森林覆蓋率和人口趨勢的分析得出的結論。該研究發(fā)表在Nature Sustainability 上。

山體滑坡發(fā)生在世界各地的山區(qū)，每年造成數(shù)千人死亡。近幾十年來人口的強勁增長、隨之而來的糧食需求增加以及經(jīng)濟活動的發(fā)展，促使越來越多的人定居在更陡峭、因此更容易發(fā)生滑坡的地區(qū)，而這往往以犧牲自然生態(tài)系統(tǒng)為代價。隨著樹根腐爛，森林砍伐破壞了土壤的穩(wěn)定性，進一步增加了山體滑坡的危險。

人們普遍認為，人口壓力和相關的土地利用變化，如森林砍伐，會影響滑坡災害風險。然而，仍然缺乏強有力的證據(jù)來支持這一點。調(diào)查這些人與自然的相互作用具有挑戰(zhàn)性，特別是在全球南方，那里的歷史滑坡和森林記錄很少。

基伍裂谷的歷史視角

在一項新研究中，來自魯汶大學、中非皇家博物館 (RMCA) 和布魯塞爾自由大學 (ULB) 的研究人員揭示了靠近赤道的非洲基伍裂谷中人類、環(huán)境和山體滑坡之間的這些相互作用。布隆迪、盧旺達和剛果民主共和國東部這個人口稠密的地區(qū)對通常由強降雨引發(fā)的山體滑坡高度敏感。

“我們探索了人口、森林砍伐和山體滑坡之間的聯(lián)系：我們評估了至少 60 年內(nèi)森林覆蓋和人口趨勢的變化，以及它們對山體滑坡風險的影響，”地理學家 Arthur Depicker(KU Leuven，RMCA)解釋道。

研究人員依賴于 1958 年保存在 RMCA 的 2000 多張歷史航拍照片。這些收藏使他們能夠研究從 1950 年代末到 2016 年的土地利用和森林砍伐(或植樹造林)——比僅衛(wèi)星圖像允許的時間跨度要長得多。

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