自身免疫性疾病——即我們自身免疫系統(tǒng)損害身體的疾病——正在增長，但我們對觸發(fā)它們的原因知之甚少。
研究人員現(xiàn)在離找到解釋又近了一步。在一項新技術(shù)的幫助下，奧胡斯大學的研究人員成功地識別出血液中決定自身免疫性疾病發(fā)展的顆粒。他們發(fā)現(xiàn)患有自身免疫性疾病系統(tǒng)性紅斑狼瘡(也稱為系統(tǒng)性紅斑狼瘡或狼瘡)的患者在血液中形成一種以前未知的蛋白質(zhì)顆粒，這種顆粒非常大，可以進入血管壁，造成損傷.該疾病潛在地危及生命并且可以例如導致關(guān)節(jié)和器官的血栓和炎癥。
以納米為單位測量的顆粒
“我們可以看到患者血液中大顆粒的比例升高。由于它們的大小，它們分布在血管的邊緣，在那里它們可能最終進入血管壁并造成炎癥，”奧胡斯大學生物醫(yī)學系的博士后克里斯蒂安·朱爾-馬德森解釋說。
他是最近發(fā)表的一項研究的主要作者，該研究描述了研究人員如何能夠利用一種新技術(shù)使他們能夠追蹤患者血液樣本中的特定蛋白質(zhì)顆粒并以納米為單位測量它們的大小。通過這樣做，很明顯顆粒的范圍和結(jié)構(gòu)對于疾病的發(fā)展至關(guān)重要。
“我們將蛋白質(zhì)顆粒與小金屬顆粒連接起來，當被激光照射時，這些顆粒會發(fā)出強烈的熒光。我們可以在屏幕上跟蹤這個過程，這讓我們發(fā)現(xiàn)狼瘡患者的非常大的顆粒濃度要高得多， ”克里斯蒂安·尤爾-馬德森解釋說。
“這項技術(shù)可以確定一些罕見但對狼瘡患者疾病發(fā)展絕對至關(guān)重要的東西。我們認為，為了避免這種疾病，你必須保持在一個臨界水平以下，”他說。
該疾病的早期診斷很重要，因為治療可以減輕癥狀并防止器官損傷。因此，在臨床環(huán)境中，研究人員能夠采集血液樣本并在五分鐘后就可以確定患者是正在發(fā)展為狼瘡還是已經(jīng)生病，這在臨床環(huán)境中也非常有趣。
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