佛羅倫薩大學(xué)的地球物理學(xué)家Maurizio Ripepe和他的同事創(chuàng)造了世界上第一個自動火山預(yù)警系統(tǒng)。西西里島埃特納火山爆發(fā)前約一小時,系統(tǒng)向附近相關(guān)部門發(fā)出警報。該團隊在最近發(fā)布的《地球物理研究雜志:固體地球》中描述了該系統(tǒng)。
上述方法依賴于火山是嘈雜的這一事實。雖然它們的隆隆聲和爆炸聲聽起來像噴氣發(fā)動機甚至是高音調(diào)的哨聲,但它們也會產(chǎn)生人們聽不見的低頻次聲波。與地震波不同,次聲波可以傳播數(shù)千英里,從而使科學(xué)家能夠從遠處感知火山爆發(fā)。
里佩普和他的同事研究了歐洲最大的活火山埃特納火山。起初,他們想創(chuàng)建一個簡單的系統(tǒng)。該系統(tǒng)可以利用現(xiàn)有次聲傳感器陣列的數(shù)據(jù)檢測火山噴發(fā),并自動向相關(guān)部門發(fā)出警報。然而,當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)火山通常在噴發(fā)前產(chǎn)生次聲波,這使得預(yù)測成為可能時,他們的野心變得更大了。
盡管這一發(fā)現(xiàn)令人驚訝,但科學(xué)家們表示這是可行的。埃特納火山是一座開放的火山口,巖漿外露?;鹕奖l(fā)前,火山口內(nèi)的空氣來回晃動,產(chǎn)生類似木管樂器的聲波。同時,正如樂器的聲音取決于形狀一樣,彈坑的幾何結(jié)構(gòu)也會影響其產(chǎn)生的聲音。
該團隊在2010年初創(chuàng)建了一個預(yù)警系統(tǒng),并分析了它在未來八年59次火山爆發(fā)中的表現(xiàn)。該系統(tǒng)是一種分析來自傳感器陣列的次聲信號的算法。它成功預(yù)測了57次火山爆發(fā),并在火山爆發(fā)前大約一小時向科學(xué)家發(fā)送了警報信息。由于測試成功,科學(xué)家在2015年對該系統(tǒng)進行了編程,使其能夠向民防局和西西里的卡塔尼亞市發(fā)送自動電子郵件和短信警報。
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