在處理焦慮癥時(shí),威廉莎士比亞的麥克白稱睡眠為“創(chuàng)傷的香油”,這是正確的。根據(jù)加州大學(xué)伯克利分校的最新研究,雖然整夜睡覺可以穩(wěn)定情緒,但不眠之夜會(huì)導(dǎo)致高達(dá)30%的焦慮水平。
加州大學(xué)伯克利分校的研究人員發(fā)現(xiàn),最有可能讓焦慮的大腦平靜下來并復(fù)位的睡眠是深度睡眠,也稱為非快速眼動(dòng)(NREM)慢波睡眠,即神經(jīng)振蕩高度同步、心率和血壓下降的狀態(tài)。
加州大學(xué)伯克利分校的神經(jīng)科學(xué)和心理學(xué)教授馬修馬修沃克說:“我們發(fā)現(xiàn)了深度睡眠的一個(gè)新功能,它可以通過重新安排大腦連接來緩解一夜之間的焦慮?!薄吧疃人咚坪跏且环N天然的抗焦慮藥(焦慮抑制劑),只要我們每天晚上都能得到它?!?
這一發(fā)現(xiàn)發(fā)表在11月4日的《自然人類行為》雜志上,提供了睡眠和焦慮之間最強(qiáng)的神經(jīng)聯(lián)系之一。他們還指出,睡眠是治療焦慮癥的天然非藥物療法,目前已在約4000萬美國成年人中確診,兒童和青少年中的這一比例正在上升。
加州大學(xué)伯克利分校人類睡眠科學(xué)中心博士后研究員Eti本西蒙說:“我們的研究有力地表明,睡眠不足會(huì)加重焦慮水平,相反,深度睡眠有助于緩解這種壓力。”
在一系列使用功能性核磁共振成像和多導(dǎo)睡眠圖的實(shí)驗(yàn)中,西蒙和他的研究人員掃描了18名年輕人的大腦,這些年輕人在整夜睡眠和不眠之夜后觀看了令人興奮的視頻片段。每次會(huì)面后,焦慮水平通過一個(gè)名為“狀態(tài)-性焦慮量表”的問卷來測量。
一夜無眠后,大腦掃描顯示內(nèi)側(cè)前額葉皮層關(guān)閉,這通常有助于控制焦慮,而大腦更深層次的情緒中心過度活躍。
沃克說:“沒有睡眠,就像大腦對情緒化的油門踏板踩得太重,沒有足夠的剎車。”
經(jīng)過一整夜的睡眠,參與者的腦電波被放置在他們頭上的電極測量,結(jié)果顯示他們的焦慮水平顯著下降,尤其是那些經(jīng)歷了慢波NREM睡眠的人。
西蒙說:“深度睡眠恢復(fù)了大腦的前額葉調(diào)節(jié)機(jī)制,調(diào)節(jié)我們的情緒,降低我們的情緒和生理反應(yīng)能力,防止焦慮升級(jí)?!?
除了測量18名原始研究參與者的睡眠-焦慮關(guān)系,研究人員還在30名其他參與者的研究中復(fù)制了這些結(jié)果。在所有參與者中,結(jié)果再次顯示,那些晚上睡得多的人第二天的焦慮水平最低。
此外,除了實(shí)驗(yàn)室實(shí)驗(yàn),研究人員還進(jìn)行了一項(xiàng)在線研究,他們跟蹤了280名不同年齡的人,連續(xù)四天他們的睡眠和焦慮水平是如何變化的。
結(jié)果顯示,參與者從晚上到晚上的睡眠量和質(zhì)量預(yù)測了他們第二天會(huì)有多焦慮。甚至每晚睡眠的細(xì)微變化都會(huì)影響他們的焦慮程度。
西蒙說:“患有焦慮癥的人通常報(bào)告說他們的睡眠受到了干擾,但很少有人把改善睡眠作為減輕焦慮的臨床建議?!薄拔覀兊难芯坎粌H確立了睡眠和焦慮之間的因果關(guān)系,還確定了我們需要何種深度NREM睡眠來安撫過度焦慮的大腦。”
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