在漫長而曲折的進(jìn)化之路的某個地方，我們的祖先失去了生產(chǎn)一小群強(qiáng)大的分子的能力，稱為 theta-defensins 來幫助對抗細(xì)菌感染。
七百萬年后，南加州大學(xué)凱克醫(yī)學(xué)院的研究人員正在創(chuàng)造這些分子的新版本和改進(jìn)版本，作為治療抗生素抗性“超級細(xì)菌”的潛在方法。
這項剛剛發(fā)表在《科學(xué)報告》上的研究由凱克醫(yī)學(xué)院研究病理學(xué)助理教授賈斯汀·沙爾 (Justin Schaal) 博士領(lǐng)導(dǎo)。該論文描述了一種新的仿生分子的開發(fā)，該分子在清除動物模型中的細(xì)菌感染方面非常有效。重要的是，該分子不作為抗生素，而是作為免疫刺激劑，代表了一種治療危及生命的抗生素耐藥性感染的新方法。
需要抗生素替代品
自 70 多年前推出以來，抗生素一直是細(xì)菌感染的標(biāo)準(zhǔn)治療方法。盡管有幾十個品種，但幾乎所有的品種都是通過直接殺死細(xì)菌或阻止它們增殖的能力來發(fā)揮作用的。
“這是抗生素耐藥性的根本原因，”沙爾說。“細(xì)菌具有巨大的快速進(jìn)化能力，這使它們能夠克服直接作用的抗生素分子。”
在過去的二十年里，越來越多的細(xì)菌對除最強(qiáng)大的抗生素之外的所有抗生素都產(chǎn)生了耐藥性。存在幾組此類超級細(xì)菌，包括耐碳青霉烯的腸桿菌科 (CRE)。CRE 包括某些大腸桿菌和克雷伯菌菌株，對碳青霉烯類抗生素具有抗藥性——這是許多持續(xù)感染患者的最后選擇。根據(jù)疾病控制和預(yù)防中心的數(shù)據(jù)，僅在美國，CRE 超級細(xì)菌在由腸桿菌科細(xì)菌引起的 140,000 多種致命或危及生命的感染中所占的比例越來越大。
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