只是不要感染其他所有人：研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)螞蟻生病時，它們會避免與某些同伴接觸。通過這種方式，它們特別保護(hù)蟻后、孵卵者和年輕工人免受感染。研究人員表示，這項研究首次表明，即使是動物社會也可以積極改變其組織，以防止疾病的傳播。
一堆令人眩暈的小事——但一點也不混亂：近年來的研究越來越清楚地表明，微妙的概念是如何讓螞蟻族的許多人成為一個具有驚人效率的單位的。與此同時，與人類社會因素的相似性也越來越明顯。和現(xiàn)在的情況一樣：位于克洛斯滕堡的奧地利科學(xué)技術(shù)研究所的西爾維亞克雷默專注于昆蟲狀態(tài)的健康管理。種群密度高，個體間接觸頻繁、密切，也導(dǎo)致群居昆蟲的疾病傳播迅速。于是問題來了：螞蟻是如何處理這個問題的？
螞蟻條形碼
為了獲得見解，克雷默和她的同事研究了中歐最常見的螞蟻種類的行為：黑螞蟻——黑色花園螞蟻。
研究人員開發(fā)了一種令人驚訝的有效系統(tǒng)：為了識別個體，他們在小條形碼板上捕獲了數(shù)千只爬蟲。紅外相機(jī)每半秒鐘拍攝一次實驗蜂群，這樣研究人員就能掌握每只螞蟻的動作和社會互動。
正如科學(xué)家們所報道的那樣，這些動物最初是如何被組織成亞組的：它們主要與它們所屬的“群體”中的個體互動。然后，研究人員進(jìn)行了實際實驗：他們用一種致病真菌的孢子感染了10%的實驗動物，這種真菌很容易通過人的螞蟻之間的接觸傳播。
根據(jù)報告，蟻群與攜帶病原體的昆蟲進(jìn)行比較后，迅速識別出感染，然后以非常有意義的方式適應(yīng)它們的行為，隨后發(fā)現(xiàn)：“改變螞蟻，如何與它們互動，”cremer說。“螞蟻之間的群體凝聚力變強(qiáng)了，群體之間的聯(lián)系也減少了。女性收藏者與女性收藏者和孵化者之間的互動更多的是與養(yǎng)育女孩有關(guān)。這是整個群體的答案——即使沒有孢子處理的動物也會改變它們的行為，”克萊默解釋道。
驚人的廉價感染模式
通過進(jìn)一步的實驗，她和她的同事還記錄了避免感染的概念有多有效。通過特殊的檢測系統(tǒng)，他們不僅可以了解真菌孢子在動物體內(nèi)是如何傳播的，還可以了解傳播的程度?？茖W(xué)家指出，隨著螞蟻在接觸病原體后調(diào)整相互作用，孢子的傳播模式也發(fā)生了變化。只有少數(shù)人接受了如此高劑量的病原體，以至于疾病可能會爆發(fā)。
在之前的研究中，研究人員已經(jīng)表明，低劑量不會引起疾病，但即使在免疫作用的背景下也能kann。在中，她目前的觀察也反映了群體中更有價值的動物，尤其是如何保護(hù)它們：通過行為的概念，女王和年輕的工人和螞蟻獲得特別低的興奮劑量。
根據(jù)研究人員的說法，他們的發(fā)現(xiàn)不僅從螞蟻研究的角度來看很有趣：“社會互動是疾病傳播的方式，它們定義了流行病是如何傳播的。對螞蟻的基礎(chǔ)研究可以幫助我們更好地理解可能與其他社會群體有關(guān)的流行病學(xué)過程，”Kramer說。
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