根據(jù)放射學(xué)雜志上的一項新研究，在青少年時期出現(xiàn)自閉癥和腦癱等異常的早產(chǎn)兒在大腦結(jié)構(gòu)上存在細(xì)微差異，可以通過定量 MRI (qMRI) 檢測到。研究人員表示，研究結(jié)果表明，獲得數(shù)值測量的 qMRI 有可能幫助改善越來越多的早產(chǎn)兒的結(jié)局。
新生兒護(hù)理的進(jìn)步提高了極早產(chǎn)兒(定義為妊娠不足 28 周)的存活率。有這么多早產(chǎn)兒幸存下來，人們有興趣了解早產(chǎn)對大腦發(fā)育的影響。研究表明，極早產(chǎn)兒面臨更高的大腦異常風(fēng)險。
北卡羅來納大學(xué)教堂山分校的研究合著者 Thomas M. O'Shea 醫(yī)學(xué)博士說：“大腦的大部分成熟發(fā)生在妊娠晚期，此時胎兒處于子宮的滋養(yǎng)環(huán)境中。”“這些早產(chǎn)兒沒有經(jīng)歷過這種情況，所以在這段時間里，大腦的成熟似乎有可能發(fā)生了變化。”
20 年前，美國 14 個學(xué)術(shù)醫(yī)療中心的O'Shea 博士及其同事開展了一項研究，以更好地了解早產(chǎn)的影響。這項研究被稱為極低胎齡新生兒環(huán)境對兒童健康結(jié)果的影響 (ELGAN-ECHO)，多年來不斷發(fā)展，包括醫(yī)學(xué)成像專家，如醫(yī)學(xué)物理學(xué)家 Hernán Jara 博士、波士頓放射學(xué)教授波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院。
在這項新研究中，Jara 博士、O'Shea 博士和其他 ELGAN-ECHO 研究人員使用了 qMRI。這種非侵入性技術(shù)在沒有輻射的情況下產(chǎn)生了關(guān)于大腦的豐富信息。研究人員用它來評估極度早產(chǎn)的青少年的大腦。
“大型數(shù)據(jù)集中的定量 MRI 可以讓您識別人群之間的微小差異，這些差異可能反映了成像中無法視覺觀察到的微觀結(jié)構(gòu)組織異常，”Jara 博士說。
研究人員從 12 個不同中心的 MRI 掃描儀收集了年齡在 14 至 16 歲的女性和男性的數(shù)據(jù)。他們比較了非典型與神經(jīng)典型發(fā)育青少年之間的 qMRI 結(jié)果。他們還比較了女性與男性。比較包括常見的 MRI 參數(shù)或測量值，如腦容量。它也查看了不太常用的參數(shù)。一個這樣的例子是質(zhì)子密度，這是一種與大腦灰質(zhì)和白質(zhì)中的水量有關(guān)的測量值。
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