生活在海洋中的真菌可以分解塑料聚乙烯,前提是它先暴露在陽(yáng)光的紫外線下。來(lái)自 NIOZ 等機(jī)構(gòu)的研究人員在《整體環(huán)境科學(xué)》雜志上發(fā)表了他們的研究成果。他們預(yù)計(jì),海洋深處還生活著更多的塑料降解真菌。
真菌Parengyodontium album 與其他海洋微生物一起生活在海洋中塑料垃圾的薄層上。荷蘭皇家海洋研究所 (NIOZ) 的海洋微生物學(xué)家發(fā)現(xiàn),這種真菌能夠分解塑料聚乙烯 (PE) 顆粒,這是所有流入海洋的塑料中最豐富的一種。
NIOZ 的研究人員與烏得勒支大學(xué)、海洋清潔基金會(huì)以及巴黎、哥本哈根和瑞士圣加侖的研究機(jī)構(gòu)的同事進(jìn)行了合作。這一發(fā)現(xiàn)使這種真菌成為可降解塑料的海洋真菌中非常少的種類:迄今為止只發(fā)現(xiàn)了四種。人們已經(jīng)知道有大量細(xì)菌能夠降解塑料。
準(zhǔn)確跟蹤降解過(guò)程
研究人員前往北太平洋塑料污染熱點(diǎn)地區(qū)尋找塑料降解微生物。他們從收集到的塑料垃圾中分離出這種海洋真菌,在實(shí)驗(yàn)室中用含有標(biāo)記碳的特殊塑料培養(yǎng)它。
Vaksmaa 解釋道:“這些所謂的13C 同位素在食物鏈中仍然可以追蹤。它就像一個(gè)標(biāo)簽,讓我們能夠追蹤碳的去向。然后我們可以在降解產(chǎn)物中追蹤它。
“這項(xiàng)研究之所以在科學(xué)上如此突出,是因?yàn)槲覀兡軌蛄炕到膺^(guò)程。”在實(shí)驗(yàn)室中,瓦克斯瑪和她的團(tuán)隊(duì)觀察到,P. album 對(duì) PE 的降解速度約為每天 0.05%。
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