細菌膜囊泡可導致早產(chǎn)

大約 20-30% 的女性陰道或直腸中攜帶 B 族鏈球菌 (GBS) 細菌。在大多數(shù)情況下，這些細菌不會造成任何問題，但 GBS 與懷孕期間的并發(fā)癥有關(guān)，包括早產(chǎn)。

9 月 1 日發(fā)表在PLOS Pathogens上的一項研究上的一項研究報告稱，GBS 會產(chǎn)生膜結(jié)合囊泡，其中含有可以攻擊宿主組織的細菌因子。研究表明，在小鼠中，這些囊泡可以從陰道移動到子宮，并導致胎兒周圍的膜發(fā)炎。當直接注射到小鼠羊膜腔中時，這些囊泡可以誘發(fā)早產(chǎn)和死產(chǎn)。

膜結(jié)合囊泡 (MV) 裝載有毒素、免疫調(diào)節(jié)劑和其他細菌因子，有助于許多病原菌的存活和毒力(引起疾病的能力)。GBS是否制作MV尚不清楚。然而，由于攜帶 GBS 并早產(chǎn)的孕婦，子宮內(nèi)很少發(fā)現(xiàn)細菌感染，印度理工學院孟買分校的 Anirban Banarjee 和同事推測，如果 GBS 產(chǎn)生 MV，它們可能會在懷孕期間轉(zhuǎn)移到子宮。懷孕并導致母親和胎兒之間界面的組織損傷。

為了測試這一點，研究人員首先在液體培養(yǎng)基中培養(yǎng) GBS。當他們?nèi)〕黾毦⑼ㄟ^電子顯微鏡檢查剩余的液體時，他們發(fā)現(xiàn)了許多球形結(jié)構(gòu)。放大生長細菌的表面，他們檢測到剛剛從細菌細胞中萌芽的囊泡，證實 GBS 產(chǎn)生 MV。接下來，他們檢查了 MV 的蛋白質(zhì)含量，并鑒定了 8 種細菌蛋白質(zhì)，所有這些蛋白質(zhì)都具有可攻擊人類宿主并引起疾病的毒力因子的預(yù)測特性。

當研究人員將MV和人類來源的細胞混合時，他們發(fā)現(xiàn)MV可以侵入并殺死這些細胞，這表明GBS MV對人類宿主具有毒性。然后，研究人員將不含細菌的MV放入小鼠陰道，數(shù)小時后在整個子宮和發(fā)育中的胎兒中發(fā)現(xiàn)它們，這表明MV確實可以沿著產(chǎn)道傳播。在小鼠絨毛膜-蛻膜(位于母親和胎兒之間的界面處)中添加MV會導致膠原蛋白降解，從而降低膜的彈性并削弱其機械性能。

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