如果一個人由于黃斑或色素性視網(wǎng)膜炎而失去視力，目前還沒有治愈的方法。他仍然失明。然而，現(xiàn)在用老鼠做的實驗帶來了謹慎的希望：研究人員已經(jīng)成功地破壞了老鼠視網(wǎng)膜至少一種基本的明暗視覺。他們通過干細胞實現(xiàn)了這一目標，并從干細胞中培養(yǎng)出視網(wǎng)膜組織。他們把它種在老鼠的眼睛里。
年齡相關性黃斑(AMD)或色素性視網(wǎng)膜炎等視網(wǎng)膜疾病是老年人失明的最常見原因。在德國，大約有200萬人受到AMD的影響。根據(jù)眼科醫(yī)生專業(yè)協(xié)會的數(shù)據(jù)，65歲以上的人中約有20%患有這種疾病的早期形式。這種視網(wǎng)膜疾病是由視網(wǎng)膜外層的感光細胞引起的。結果，從最清晰的視覺開始，視覺被削弱，直到整個中央視覺被阻擋。雖然在某些情況下，疾病的進展可能會減慢，但目前還沒有治愈的方法。為了改變這種情況，科學家們一直在尋找用干細胞替換受損視網(wǎng)膜細胞的方法——從而使視網(wǎng)膜再生。然而，到目前為止，還不清楚這些移植物是否會長大并真正恢復視力?！皼]有人能清楚地表明移植的自體干細胞視網(wǎng)膜細胞實際上產(chǎn)生了光響應，”來自RIKEN研究中心神戶的第一作者美智子萬里說。
視網(wǎng)膜組織移植
然而，這正是研究人員所能做到的。為了他們的研究，他們首先從小鼠身上提取皮膚細胞，然后通過特殊處理將其轉(zhuǎn)化為多能干細胞?？茖W家已經(jīng)從這些干細胞中培養(yǎng)出一小塊外部視網(wǎng)膜組織——光感受器所在的層，在AMD中被破壞。這些組織碎片被植入外層視網(wǎng)膜已經(jīng)被完全破壞的老鼠體內(nèi)——它們被它擋住了?！皩τ谖覀兊膯栴}，移植的組織對光有反應嗎，小鼠視網(wǎng)膜的下游神經(jīng)元會發(fā)出信號——尤其是視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細胞，然后向大腦發(fā)出信號嗎？”萬麗和她的同事解釋道。為了找到答案，一方面，研究人員研究了“修復”視網(wǎng)膜的細胞結構和發(fā)育。另一方面，他們測試了老鼠在治療后是否對光作為警告信號有反應。
結果：“我們以直接和明確的方式證明了移植組織和視網(wǎng)膜其余部分之間突觸的形成，”Mandai說。他們對組織結構的分析顯示移植物已經(jīng)生長并發(fā)揮作用。研究人員說：“我們的數(shù)據(jù)支持這樣一種假設，即光信號從植入的組織傳遞到向大腦發(fā)送信號的細胞。由于治療小鼠的行為測試顯示至少部分移植成功，研究人員報告說，一半的治療小鼠很快學會了避免電擊的威脅和避開籠子，盡管未治療的動物對警示燈信號沒有表現(xiàn)出明顯的反應?！皩獾姆磻灰粯樱炜础?，“從東風集團研究中心德累斯頓再生療法的研究來評論Geldekamper人?！钡珜τ诨颊邅碚f，有時也可能是一種勝利。"
可以轉(zhuǎn)移給人類嗎？
然而，現(xiàn)在的關鍵問題是，這些老鼠的結果能否傳播給人類。據(jù)RIKEN的研究人員稱，他們的工作仍處于起步階段，但他們認為，即使在人類身上，未來的移植應用也是非常可能的?！拔覀兊难芯繛橐暰W(wǎng)膜組織移植促進干細胞生長的原理提供了證據(jù)，”資深作者高橋正雄說。DFG再生治療研究中心的Marius Ader也是如此：“這項研究代表了對視網(wǎng)膜替代療法發(fā)展的重要貢獻，”視網(wǎng)膜專家評論道。蒂賓根大學的根瑟克對可轉(zhuǎn)讓性略有懷疑。在承認研究人員取得了顯著成果的同時，他們強調(diào)：“仍然存在一些問題。因此，在我看來，應用的技術能在多大程度上轉(zhuǎn)移到靈長類視網(wǎng)膜上，完全不清楚。”
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