研究非洲山區(qū)熱帶森林的科學(xué)家驚訝地發(fā)現(xiàn)它們儲存了多少碳，以及其中一些森林的清除速度有多快。
今天發(fā)表在《自然》雜志上的國際研究發(fā)現(xiàn)，非洲完整的熱帶山地(或山地)森林每公頃可儲存約 150 噸碳。這意味著保持 1 公頃的森林站立節(jié)省的 CO2排放量相當(dāng)于為 100 個(gè)家庭供電一年。
研究發(fā)現(xiàn)，非洲山地森林每單位面積儲存的碳比亞馬遜雨林多，并且在結(jié)構(gòu)上與非洲的低地森林相似。非洲山地森林的現(xiàn)有指導(dǎo)方針——假設(shè)每公頃碳排放量為 89 噸——大大低估了它們在全球氣候調(diào)節(jié)中的作用。
國際團(tuán)隊(duì)還調(diào)查了過去 20 年來非洲損失了多少熱帶山地森林。他們發(fā)現(xiàn)已經(jīng)損失了 80 萬公頃土地，主要在剛果民主共和國、烏干達(dá)和埃塞俄比亞，向大氣中排放了超過 4.5 億噸 CO22。如果目前的森林砍伐率繼續(xù)下去，到 2030 年將再失去 50 萬公頃的這些森林。
約克大學(xué)環(huán)境與地理系和挪威生命科學(xué)大學(xué)的主要作者Aida Cuni-Sanchez 博士說：“結(jié)果令人驚訝，因?yàn)轭A(yù)計(jì)山區(qū)氣候?qū)?dǎo)致低碳森林。
“山脈較低的溫度和長時(shí)間被云層覆蓋應(yīng)該會減緩樹木的生長，而強(qiáng)風(fēng)和陡峭的不穩(wěn)定斜坡可能會限制大樹在倒下和死亡之前的生長范圍。
“但與其他不同的是，在非洲，我們在低地和山地森林中發(fā)現(xiàn)每單位面積的碳儲存量相同。與我們的預(yù)期相反，山林中仍然有大量的大樹，這些大樹(定義為直徑超過 70 厘米)儲存了大量的碳。”
科學(xué)家測量了 12 個(gè)非洲國家(從幾內(nèi)亞到埃塞俄比亞，再到南到莫桑比克)的 44 個(gè)山區(qū)的 72,000 棵樹木。在每個(gè)山區(qū)，他們建立了記錄每棵樹的直徑、高度和種類的地塊。
研究人員表示，更好地了解山地森林的碳儲存量對于十個(gè)非洲國家尤其重要，因?yàn)檫@些國家的熱帶森林僅見于山區(qū)。
“雖然我們知道是什么讓非洲森林與眾不同，但我們還不知道它們?yōu)槭裁床煌Ｔ诜侵?，大象等大型食草動物的存在可能在山地森林生態(tài)中發(fā)揮著重要作用，因?yàn)檫@些大型動物散播種子和養(yǎng)分，并吃小樹，為其他人長得更大的空間創(chuàng)造了空間，但這需要進(jìn)一步調(diào)查，”Cuni-Sanchez 博士補(bǔ)充道。
來自約克環(huán)境與地理部和 IUCN 氣候變化專家組的合著者Phil Platts 博士說：“自 2000 年以來，大約 5% 的非洲熱帶山地森林已被砍伐，而在一些國家，這一比例超過了 20%。 .除了對氣候調(diào)節(jié)的重要性之外，這些森林還是許多稀有和瀕危物種的棲息地，它們?yōu)橄掠螖?shù)百萬人提供了非常重要的供水服務(wù)。”
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