椰子樹(shù)生長(zhǎng)緩慢，難以克隆。KU Leuven 和聯(lián)盟的科學(xué)家更快地繁殖幼苗并長(zhǎng)期保存椰子遺傳資源。這將有助于保護(hù)椰子樹(shù)的生物多樣性并滿(mǎn)足對(duì)椰子及其衍生產(chǎn)品日益增長(zhǎng)的需求。
椰子是地球上第六大栽培水果，對(duì)它的需求持續(xù)上升。近年來(lái)，椰子油的消費(fèi)需求有所增加。椰子水也被用作含糖軟飲料的天然替代品。但是，主要生長(zhǎng)在赤道附近沿海地區(qū)的椰子樹(shù)面臨著許多挑戰(zhàn)：致命的黃化病、氣候變化、海平面上升和過(guò)時(shí)的種植園。這就是為什么 KU Leuven 和國(guó)際生物多樣性聯(lián)盟和 CIAT 的研究人員開(kāi)發(fā)了一種方法來(lái)更快地繁殖椰子樹(shù)并將它們更有效地存儲(chǔ)在基因庫(kù)中。
“沒(méi)有人認(rèn)為我們可以做到”
熱帶作物改良實(shí)驗(yàn)室 (KU Leuven) 的 Bart Panis 以及聯(lián)盟和博士生 Hannes Wilms 從另一種水果品種：香蕉中汲取了這項(xiàng)研究的靈感。從他對(duì)香蕉植物的研究中，帕尼斯懷疑某種植物激素也可能在椰子樹(shù)中成功。“椰子植物不會(huì)形成側(cè)枝。它們把所有的能量都集中在一個(gè)枝條上，枝條必須盡可能快地長(zhǎng)得盡可能高。這使得克隆和儲(chǔ)存植物變得非常困難，”帕尼斯說(shuō)。不再。
為了他們的研究，科學(xué)家們首先從椰子中提取了椰子樹(shù)胚胎。然后他們將植物激素應(yīng)用于胚胎中包含的分生組織或生長(zhǎng)點(diǎn)。通過(guò)這種方式，他們成功地使胚胎不僅形成了一個(gè)芽，而且形成了幾個(gè)側(cè)芽。反過(guò)來(lái)，他們?cè)O(shè)法分裂了這些枝條簇，并使新的側(cè)枝也生長(zhǎng)在它們上面。他們的研究結(jié)果于 9 月 15 日發(fā)表在《科學(xué)報(bào)告》上。
“沒(méi)有人認(rèn)為我們能做到。但我們堅(jiān)持不懈，”帕尼斯說(shuō)。“還有其他無(wú)性繁殖椰子樹(shù)的方法，但我們相信這是第一種既省時(shí)又省錢(qián)的方法。”可以獲得與母株完全相同的遺傳特征的單一椰子植物的數(shù)千個(gè)新標(biāo)本。這為全世界的椰子種植園提供了巨大的潛力。
椰子的挑戰(zhàn)
首先，該團(tuán)隊(duì)希望盡可能有效地保護(hù)椰子樹(shù)的遺傳多樣性。保存盡可能多的椰子植物品種非常重要，因?yàn)槊總€(gè)品種都有特定的特征。有些對(duì)特定疾病有抵抗力或具有更好的油成分，而另一些則更能抵抗高溫、干旱或風(fēng)暴。
“目前，椰子樹(shù)在野外收藏中作為一棵樹(shù)保存。但其中一些收藏品受到致命黃化病的威脅，”魯汶大學(xué)的合著者漢內(nèi)斯威爾姆斯說(shuō)。“我們的技術(shù)現(xiàn)在還允許椰子植物的枝條通過(guò)冷凍保存在 -196°C 的液氮中永久保存。”
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