這項新的研究隱藏在明顯的視線中，突出了胎盤在關于先天和后天的爭論中的關鍵作用，以及它如何給精神分裂癥和其他神經發(fā)育障礙(包括多動癥、自閉癥和抽動穢語綜合征)帶來風險。這一新的科學前沿對孕婦和兒童的健康產生了深遠的影響，使科學家能夠更準確地預測誰有精神疾病的風險，并制定戰(zhàn)略，通過提高他們的生存能力和健康狀況來預防或減少精神疾病的發(fā)生。胎盤。
這項名為“胎盤生物學和精神分裂癥遺傳風險的融合”的研究由利伯大腦發(fā)育研究所的研究人員領導，發(fā)表在《自然醫(yī)學》雜志上。負責該研究團隊的丹尼爾溫伯格(Daniel R. Weinberger)說：“這是我們首次找到解釋早期生活并發(fā)癥、遺傳風險及其對精神疾病影響之間關系的解釋，所有這些都集中在胎盤中。這項研究是利伯大腦開發(fā)研究所(LIBD)的首席執(zhí)行官。
與之前關于行為障礙相關基因如何直接改變產前大腦發(fā)育的研究相反，這項新研究發(fā)現，許多與精神分裂癥風險相關的基因似乎通過影響胎盤的健康間接改變了早期大腦發(fā)育。研究表明，在復雜的妊娠過程中，這些基因在胎盤中“開啟”，并在壓力下發(fā)出胎盤信號。
雖然胎盤是許多文化中神話和儀式的主題，但它仍然是科學中被忽視的人類器官，盡管它在提供對正常產前發(fā)育至關重要的營養(yǎng)和化學物質方面發(fā)揮著至關重要的作用。事實上，胎盤是唯一一個從人體中取出的器官，通常不會被送到實驗室進行檢查。
在超過四分之一世紀的時間里，懷孕期間和出生后不久的大腦發(fā)育仍然是精神分裂癥是一種神經發(fā)育障礙的假設的核心。然而，人們對其中的生物機制知之甚少。此前的研究表明，僅遺傳變異就只能增加精神分裂癥的風險，而懷孕和分娩期間的早期并發(fā)癥會使風險增加一倍。利伯研究所的研究人員研究了來自四個國家(包括美國、歐洲和亞洲)的2800多名成年人，其中2038人患有不同種族背景的精神分裂癥。他們都接受了基因測試和產科病史調查。
研究人員發(fā)現，與精神分裂癥風險相關的基因與潛在的嚴重妊娠并發(fā)癥史之間存在顯著的相互作用。與具有相似遺傳風險但無嚴重產科并發(fā)癥史的個體相比，具有高遺傳風險和嚴重早期并發(fā)癥的個體患精神分裂癥的可能性至少高5倍。這導致了對多個胎盤組織樣本中基因表達的一系列分析，包括復雜妊娠的胎盤樣本，包括先兆子癇和宮內生長受限。結果顯示，這些胎盤中的精神分裂癥基因被戲劇性地、持續(xù)地打開，并且它們被打開得越多，胎盤就顯示出其他壓力的跡象，例如，
男性精神分裂癥高風險線索
行為障礙包括精神分裂癥、自閉癥、多動癥、閱讀障礙和抽動穢語綜合征，其中一個謎團是男性發(fā)病率比女性高2-4倍的原因。利伯研究所團隊的發(fā)現可能會揭開這個謎團。他們發(fā)現，與女性后代相比，來自復雜妊娠胎盤的精神分裂癥基因在男性胎盤中明顯更豐富。胎盤似乎至少是與這些疾病相關的性別偏見的部分解釋。
溫伯格說：“這項研究的驚人結果使胎盤成為生物學研究的核心，它如何與基因和環(huán)境相互作用，并改變了人類大腦的發(fā)展軌跡。
對這一臨床醫(yī)學新前沿的進一步研究將促進對胎盤健康和神經發(fā)育之間生物學相互作用的理解。有可能發(fā)現新的治療方法和預防策略，最終降低神經發(fā)育行為障礙的發(fā)生率。
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