美國政府研究人員本月早些時候表示，與過去幾年科學家測量的結果相比，今年南極洲由超低溫造成的臭氧空洞面積增加了近300萬平方公里。
根據(jù)《自然》雜志，較低的溫度促進了南極上空大氣中大量冰晶的形成。這些冰晶會吸附在含氯的化學物質上，比如含氯氟烴(CFCs)，并分解它們。這樣產(chǎn)生的氯原子將進一步侵蝕臭氧層。這一過程導致今年南極洲上空出現(xiàn)了近2300萬平方公里的臭氧空洞。
NASA和美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)表示，今年大氣中的臭氧消耗化學物質水平一直在下降，這大大減少了臭氧空洞的面積。
然而，今年早些時候披露的臭氧消耗化學品(包括氟氯化碳)的非法排放引起了科學家和決策者的警惕。1987年，《蒙特利爾議定書》禁止制造和使用這種化學物質來保護臭氧層，因為后者可以過濾掉有害的輻射。研究人員擔心，非法排放可能在大氣中存在約50年，這可能會使臭氧層的恢復推遲10年甚至更長時間。他們現(xiàn)在面臨的挑戰(zhàn)是找出這些化學物質的來源。
今年5月、8月和9月公布的研究結果顯示，包括三氯氟甲烷(CFC-11)及其母體分子四氯化碳在內(nèi)的大氣中臭氧消耗氯——的消失速度比預期的要慢。
在《蒙特利爾議定書》規(guī)定停止使用和生產(chǎn)臭氧消耗化學品之前，它們主要用于生產(chǎn)制冷劑、清洗溶劑和冰箱中的某些類型的絕緣泡沫。
因為科學家知道CFC-11和四氯化碳能在大氣中停留多長時間，所以他們可以根據(jù)歷史排放數(shù)據(jù)計算出這些物質在大氣中停留的時間。根據(jù)這些估計，今年5月發(fā)表的研究報告的作者推測，大氣中CFC-11和四氯化碳含量的下降是新排放的結果。
消耗臭氧層的化學物質，如氟氯化碳，需要幾十年才能進入大氣層并造成后果。因此，NASA戈達德太空飛行中心地球科學首席科學家保羅紐曼說，“我們看到的排放(CFC-11排放的增加)可能對今年的臭氧空洞沒有影響?！?
華盛頓環(huán)境組織治理與可持續(xù)發(fā)展研究所美國研究部主任Stephen Andersen表示，《蒙特利爾議定書》的技術和經(jīng)濟評估委員會可能會重新評估從廢棄冰箱和其他材料中泄露的CFC-11含量?！睹商乩麪栕h定書》集團每四年發(fā)布一份有助于消除臭氧消耗化學品的技術報告。
美國國家海洋和大氣管理局化學家、5月份報告的作者斯蒂芬蒙茨卡(Stephen Montzka)等科學家正在研究、韓國和中國的氟氯化碳-11測量報告，以確定這些額外排放的來源是否可以追溯。
然而，Andersen指出，CFC-11的制造和使用可能不是這種化學品從大氣中緩慢消失的唯一原因。他說，研究人員對CFC-11生命周期的估計可能是錯誤的?；蛘撸然?11的排放可能會從舊的泡沫絕緣材料和制冷劑中泄漏出來。
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