新的研究發(fā)現(xiàn)，前列腺癌細胞通過從細胞核中“吐出”一種蛋白質(zhì)來改變周圍其他細胞的行為，包括正常細胞。
研究人員認為，這些微小的蛋白質(zhì)被其他細胞吸收，導致促進腫瘤生長的變化，并幫助癌癥隱藏在人類免疫系統(tǒng)中。薩里大學和布拉德福德大學的研究人員首次在視頻(https://youtu.be/Ye4t9IJpRdo)上捕捉到了這一過程。這項研究發(fā)表在今天(3月26日)的科學報告上。
布拉德福德大學的首席研究員理查德摩根教授說：“為了讓腫瘤存活、生長和擴散，它們需要控制癌細胞和周圍正常細胞的行為。我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他們做了什么來阻止這一過程，這可能成為未來癌癥治療的潛在目標?！边@項研究的重點是一種名為EN2的蛋白質(zhì)，它在大腦的早期發(fā)育中發(fā)揮作用，但在許多類型的癌細胞中也發(fā)現(xiàn)了高水平的蛋白質(zhì)。
研究小組用綠色熒光標簽強調(diào)了蛋白質(zhì)。研究人員隨后研究了它在人類前列腺癌細胞、正常前列腺細胞、膀胱癌細胞、黑色素瘤細胞和白血病細胞中的活性。他們發(fā)現(xiàn)癌癥和正常細胞從其他細胞中攝取蛋白質(zhì)。他們還每五分鐘拍攝一次24小時的前列腺癌細胞延時照片。由此產(chǎn)生的視頻顯示，一小部分含有綠色熒光蛋白的細胞被噴射出來，然后被其他休眠的癌細胞吸收，導致它們重新激活、改變形狀或融合在一起。
摩根教授解釋說：“我們認為這很重要，因為癌癥中的細胞融合相對不常見，并且與非常侵襲性的疾病有關。它可能導致新的、不可預測的混合細胞，這些細胞通常更好地擴散到不同的部位，并在化療和放療中存活?！睂φＧ傲邢偌毎姆肿臃治霰砻?，EN2的吸收導致它們表達一種叫做MX2的基因，這種基因會產(chǎn)生抗病毒反應。
摩根教授說：“我們認為，癌癥正試圖將病毒感染周圍細胞的機會降至最低，以避免受到免疫系統(tǒng)的審查。
“這可能會破壞免疫療法的有效性，免疫療法試圖通過刺激免疫系統(tǒng)，利用病毒攻擊癌癥來殺死癌癥。”研究人員還驚訝地發(fā)現(xiàn)，EN2蛋白存在于細胞膜和細胞核中——這種蛋白非常罕見。這提供了一個停止其作用的機會，研究小組可以確定細胞表面可用的蛋白質(zhì)部分作為潛在的治療目標。
薩里大學醫(yī)學腫瘤學教授哈德夫潘達說：“這項研究是在薩里早期研究之后進行的。前列腺癌細胞分泌后，尿液中EN2的檢測被證明是前列腺癌的一個強有力的診斷生物標志物。我們對前列腺癌了解得越多，就越能識別和治療這種毀滅性的疾病?！?
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