到目前為止,白內(nèi)障只有一次手術(shù)有幫助,晶狀體混濁沒有藥物。但這種情況可能會(huì)改變:美國(guó)研究人員現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了一種分子,可以防止眼睛中的晶狀體蛋白結(jié)塊,甚至可以再次溶解現(xiàn)有的團(tuán)塊。在小鼠和人類的眼科鏡片實(shí)驗(yàn)中,這清除了鏡片,混濁度下降。研究人員表示,這可能是向白內(nèi)障藥物邁出的有希望的第一步。
白內(nèi)障是我們典型的老年?。捍蠹s一半70歲以上的人患有晶狀體混濁。它的產(chǎn)生是因?yàn)榫铙w的蛋白質(zhì)改變了它們的結(jié)構(gòu),而不是透明晶體形成無(wú)序的不溶性淀粉樣團(tuán)塊。在發(fā)展中國(guó)家,甚至兒童也被這種叫做白內(nèi)障的疾病弄瞎了眼睛。如果你想恢復(fù)那些受影響的人的視力,到目前為止只有手術(shù)是可能的:因此,混濁的晶狀體被完全去除,使用透明的人工晶狀體。盡管這一程序長(zhǎng)期以來(lái)一直是我們的常規(guī)程序,但較貧窮的國(guó)家缺乏資金和必要的基礎(chǔ)設(shè)施。因此,白內(nèi)障導(dǎo)致全球約2000萬(wàn)例失明。
《分子29》的成功
他們研究的起點(diǎn)是兩種眼睛晶狀體蛋白,A-晶體蛋白(cryAA)和B-晶體蛋白(cryAB),它們對(duì)晶狀體結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性起著重要作用。它們通常防止晶狀體的蛋白質(zhì)結(jié)塊,但是當(dāng)晶狀體老化或損壞時(shí),例如受到紫外線輻射時(shí),它們將失去形狀和功能。因此,研究人員正在尋找能夠結(jié)合這兩種輔助蛋白的分子來(lái)穩(wěn)定它們。他們用計(jì)算機(jī)程序測(cè)試了2450種化合物的“適應(yīng)性”,發(fā)現(xiàn)了29號(hào)分子,一種化學(xué)名稱為5-膽固醇-3b,25-二醇的甾醇。在試管中,這種分子實(shí)際上被證明是有效的:
然而,現(xiàn)在有必要檢查這種分子是否對(duì)眼睛也有效。為此,研究人員使用了一種小鼠,由于遺傳原因,這種小鼠在一定年齡時(shí)患有白內(nèi)障。他們將一滴分子溶液連續(xù)三周每周三次滴入半盲小鼠的右眼,然后檢測(cè)其對(duì)晶狀體混濁度的影響。結(jié)果:“我們觀察到晶狀體透明度有很大的提高,”研究人員報(bào)道。這種改善非常明顯,甚至可以通過老鼠眼睛的外觀來(lái)識(shí)別。但這說明這個(gè)分子不僅減緩了白內(nèi)障的進(jìn)程;但甚至部分逆轉(zhuǎn)了鏡頭的不透明度。
更重要的是,科學(xué)家可以觀察到這種效果,即使他們?cè)诎變?nèi)障手術(shù)中使用治療方法來(lái)治療人類的眼科鏡片。分子溶液部分溶解腫塊,使晶狀體再次顯得更加透明。Makley和他的同事說:“因此,分子29可能是非遺傳性和年齡相關(guān)性白內(nèi)障非手術(shù)治療的一種有前途的方法。這只是第一步。但是研究人員認(rèn)為,這種分子和其他類似的化合物可能會(huì)引起白內(nèi)障藥物。
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