研究人員發(fā)現(xiàn)，在南極洲發(fā)現(xiàn)的已知外來(非本地)物種中，不咬人的蚊子是目前陸地生態(tài)系統(tǒng)面臨的最大風險之一。
默菲伊蚊(Eretmoptera murphyi)是一種不會飛的蚊子，在20世紀60年代的植物移植實驗中，被認為是無意中從南喬治亞(亞南極)轉移到西格尼島(南極洋)的地方。從那以后，它在西格尼島上取得了巨大的成功，導致估計的生物量比它發(fā)生的地方所有當?shù)毓?jié)肢動物的總和大2-5倍。
伯明翰大學和英國南極調查局的一個研究小組正在研究蚊子如何在極端條件下生存以及它對該地區(qū)可能產生的影響。今天在伯明翰舉行的英國生態(tài)學會年會上公布的初步結果表明，這種單一的“分解”物種可以釋放出與海豹經常出沒的區(qū)域一樣多的氮。在西格尼島上，這相當于沒有發(fā)現(xiàn)蠓的地區(qū)增加了三到四倍。
作為一種以死有機物為食的動物，島上沒有競爭對手，也沒有天敵，e. Murphyi可以向土壤中釋放大量養(yǎng)分，這會影響泥炭和土壤結構的分解，從而對各級生物多樣性產生更廣泛的影響。
伯明翰大學博士生杰西明巴特利特(Jesse Ming bartlett)說，“它基本上是在做蚯蚓的工作，但在一個蚯蚓從未存在過的生態(tài)系統(tǒng)中”，他將在會議上介紹研究成果。
為了評估m(xù)urphyi e .的生態(tài)影響，研究小組收集了關于其豐度和其他無脊椎動物和微生物的信息，以及水含量、有機碳、土壤氮含量和基質組成等環(huán)境變量。然后將這些與島上沒有蚊子的地方進行比較。
蚊子最多的地方有更多的土壤和淺苔蘚堤岸，這表明蚊子正在通過苔蘚堤岸中的泥炭進食，并將其轉化為土壤。
巴特利特說：“這令人擔憂，因為西格尼島擁有南極地區(qū)苔蘚堤岸的一些最好的例子。它也是南極洲僅有的兩種開花植物，即毛草和珍珠草?！?
將入侵物種引入長期隔離的南極生態(tài)系統(tǒng)的威脅正在增加，特別是由于該地區(qū)迅速變暖和人類活動的改善。
“南極洲的游客受到越來越嚴格的生物安全措施的限制，但意外引入的情況仍在繼續(xù)，”英國南極調查局的彼得雷文教授說?！袄纾米佑紫x非常小，肉眼很容易看不見。游客和研究人員可能會帶他們去南極洲中途停留，然后帶他們去非洲的泥地?！?
作為這項研究的一部分，生態(tài)學家強調了在整個《南極條約》地區(qū)轉移土壤和無脊椎動物的風險，并正在研究現(xiàn)有的生物安全協(xié)議，以盡量減少入侵物種的傳播。
此外，伯明翰大學的斯科特海沃德博士總結道：“我們已經知道，E. murphyi實際上可以生活在更南的地方，比如南極半島，因此控制傳播風險非常重要?！?
Jesamine Bartlett將在2018年12月19日的英國生態(tài)學會年會上介紹這個小組的工作。
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